文／蘋果

大家想像一下，如果把你家的貓咪放大好幾倍，再幫牠塗上橙色和黑色的條紋，那差不多是老虎的樣子啦！老虎是世界上最大的貓科動物，成年老虎從鼻尖到尾巴可以長到三公尺左右，站起來可能比籃球架還高呢！

老虎最著名的特徵就是漂的條紋了，每隻老虎的條紋都不一樣，就像人的指紋一樣獨一無二，科學家們甚至可以通過條紋來辨認不同的老虎呢！有趣的是，老虎不僅皮毛上有條紋，就連皮膚上也有！如果幫老虎剃毛，會發現牠的皮膚上也有淡淡的條紋圖案。不過條紋可不只是好看，更是天然的迷彩服。在樹林裡，老虎的條紋可以完美的融入光影之中，讓獵物難以發現牠們。

老虎主要生活在亞洲，從印度一直到俄羅斯的遠東地區都可以看見牠們的身影。牠們喜歡住在森林裡，因為樹木可以幫助牠們隱藏身形。不過，老虎適應能力超強，也能在草原、沼澤甚至雪地裡生存！說到適應能力，你知道嗎？西伯利亞虎可以在零下五十度的極寒環境中生存！牠們厚厚的毛皮和脂肪層就像是天然的羽絨服，讓牠們在寒冷的冬天也能保持溫暖。

除了倚靠天然羽絨服禦寒以外，也要有吃的，牠們是肉食動物，主要獵捕鹿、野豬、羚羊等中型動物。但是別小看牠們，牠們的力氣非常大，甚至能夠獵殺比自己還大的動物，像是熊和野牛。牠們會悄悄地接近獵物，然後突然衝出去！一隻老虎可以跳得比一輛小汽車還遠呢！

有趣的是，老虎的舌頭上長滿了倒刺，摸起來像砂紙一樣粗糙。這些倒刺可以幫助老虎輕鬆地把肉從骨頭上舔下來，連一點都不浪費！此外，老虎的眼睛後面有一層特殊的反光膜，讓牠們在黑暗中也能看得一清二楚，所以晚上千萬不要去老虎的地盤玩捉迷藏喔！另外，別以為老虎是貓，牠們可是游泳高手！老虎不僅喜歡玩水，還能輕鬆游過寬闊的河流。

雖然老虎看似厲害，但是牠們現在正面臨著生存危機。由於棲息地被破壞和非法捕獵，全世界的野生老虎只剩下大約四千隻左右。好消息是，很多人都在努力保護老虎，科學家們會給老虎戴上GPS項圈，追蹤牠們的行蹤；護林員則會在森林裡巡邏，防止偷獵者進入。我們也可以為保護老虎出一份力，只要持續關注、勇於行動，我們就還有機會在大自然中看見真正的老虎。