文／吳進財

家中的神明，是我年幼時，父親從大廟請回家供奉的，至今已六十年之久。當年住在漁村的我們，生活窮苦，一家四口住在茅草竹片和石灰膏砌成的泥土矮房，沒錢買神桌，僅能放置在簡陋的桌上，遇颱風下雨，屋內漏水還要拿臉盆、桶子接雨水。父母親常說：「有拜有保佑，香火延續、代代相傳。」

小學畢業後，我離鄉背井到台南工作，立志長大後要搬離漁村，遠離貧窮，兄長也去外縣市工作了。直到我當兵退伍後要結婚，老舊的祖厝才改造木頭、磚塊的平房。

結婚生子後，為了多賺錢，我身兼兩職，早出晚歸，省吃儉用，存了一點錢。又遇到生命中的貴人相助，經過幾年後，我貸款在台南買了房子。新屋落成後，我接父母親和家中神明、祖先牌位搬到新屋，也買了神桌，在三樓神明廳讓家內神和祖先有個舒適的家。

父母過世後，敬神拜祖先的事，由我和內人接手。心誠則靈，一路走來我和內人都有感應到我家的神明很靈驗，幫助我們度過很多難關。如二十年前內人車禍，路人協助叫救護車送醫院，頭部縫了七針，住院三天就出院回家療傷，很快就康復；孫子在六個月大時，從沙發翻滾落地，也沒驚哭亦毫髮未傷，種種家中瑣事不勝枚舉，家內神一直在保佑我們一家人，現在我和內人偶而要外出旅遊，兒子也會早晚奉香敬茶。

時代真的不同了，現在很多年輕人不婚不生，少子化嚴重，我們這一輩的人擔心「香火」失傳，要成「公」不易。慶幸的是，我在耳順之年已經升格當阿公了，享受含飴弄孫之樂，且三代同堂居住在一起。五歲的孫子在耳濡目染之下，有時也會說：「阿公，我們到三樓神明廳拜拜！」 望著他一臉童真可愛的模樣，念念有詞的敬拜神明和祖先，夫復何求！