佛陀對心焦如焚的婦人說，救活兒子需要芥菜種子，必須來自未死過人家的才有效。婦人走訪大街小巷，發現芥菜種子雖多，但沒死過人的家庭卻遍尋不著。婦人看到佛陀慈悲的臉，才明白佛陀說話的深意。她把孩子埋了，成為佛陀弟子…



最近有一則引人注意的自殺新聞。有位母親，她的獨子在服役期間突然生病變成植物人，她十分悲痛，在醫院照顧兒子1年多，連自己也得了憂鬱症，最後自殺，在遺書中說她祈求神明用她的命來換兒子的命。　

根據媒體報導，46歲住在台中豐原的繆姓婦人，育有一子。23歲的兒子本來身強體健，曾在游泳、柔道、角力等比賽中得獎，高中畢業後考上國立體育學院，但因家境不好，為了減輕家裡負擔，決定當「志願役士兵」，服役已3年多。

去年3月，林姓軍人劇烈頭痛，送醫才發現腦動靜脈瘤破裂，手術後變成植物人。為此，繆婦關掉在豐原開的小吃店，北上三軍總醫院照顧兒子。她無法接受健康活潑的兒子，一夕之間變成躺在床上、沒有意識的病人。整天以淚洗面，等待兒子醒來，後來自己得了憂鬱症，也在三軍總醫院就醫。

繆婦日前在豐原家中自殺，根據她丈夫的說法，他們最近接到國防部通知，今年底將辦理兒子的退伍手續，繆婦擔心兒子除役後就不能再住院，以後沒有錢再治療兒子的病，才會走上絕路。

繆婦在遺書中質疑兒子因軍方延誤送醫才會變成植物人，並責怪自己如果當初不讓兒子服志願役就不會發生這種事了。

檢察官和法醫檢驗繆婦遺體，研判她是吞下所有憂鬱症藥物，可能因藥物過量致死。

軍方則對繆婦自殺表示遺憾，並說她兒子經醫師診斷可能罹患先天性腦動靜脈畸形，未來將持續派人到醫院照顧，並為家屬爭取應有的權益。

此一自殺事件讓人覺得難過之外，也為這位母親的死感到不值。

她可能因兒子突發意外，內心難以承受，也擔心沉重負擔而成了憂鬱症患者。近年來，自殺已成為國人10大死因，憂鬱症成了社會問題。根據統計，憂鬱症患者的自殺率很高，如何防範不容忽視。

以這位母親的例子來看，她一直心疼植物人的兒子，但選擇自殺之路，誰來繼續照顧兒子呢？

其次，根據她的遺書「換命」的說法。一位母親願意用自己的死來換取植物人兒子的清醒，讓人鼻酸，但想法並不正確，也不可能。為什麼有「換命」想法，是愛子心切？還是到人生無助？

古老社會確實有延壽、續命的說法，有的說要常放生，有的說要行善積福，也有的說可以作法。傳說如果有人生命垂危時，親人可祈求上天，以自己的陽壽來換取瀕臨死亡者延長壽命。但各種說法中，從未認同「以命換命」。事實上，除非是激進教派，正信宗教一向反對自殘生命。

在民間流傳很廣的《了凡四訓》」故事，了凡改變宿命而達到添福、添丁、添壽的願望，都是靠行善積福才達成的，這也符合佛教講的因果關係。

佛教《雜寶藏經》有個延壽的公案。有位高僧，因入定得知他的弟子小沙彌還有7天壽命，就讓他下山探望父母。小沙彌回家途中，突然下起大雨，眼看有一群螞蟻在水中沉浮，他馬上脫下袈裟盛土來擋住水流，並把所有螞蟻都移到高處。

小沙彌在家中住了幾天，就回到寺裡，高僧看到小沙彌活著回來，非常驚訝，問了經過，才知道小沙彌曾救了一群螞蟻。高僧明白，小沙彌在無意間救了很多生命，才得以延壽。

其實，佛教對人的生老病死有更深刻的看法。「阿含經」記載有一位貴婦因年幼獨子不幸夭折，讓她精神失常，抱著嬰兒屍體跑到街上，四處問有沒有人可以救活她的孩子？有人就請她去問佛陀。

佛陀對心焦如焚的婦人說，救活嬰兒需要芥菜種子，請她去民家找幾粒來，但必須向從未死過人的家庭拿才有效。婦人連忙走訪大街小巷，發現芥菜種子雖然很多，但沒死過人的家庭卻遍尋不著。

婦人最後回來見佛陀，看到佛陀慈悲的臉，才明白佛陀之前說話的深意。她把孩子埋了，成為佛陀弟子。