文／林和君

雅巴甦勇拿出一幅畫，特別要帶給昂蓋看。畫中是一隻蜷縮在草叢中的穿山甲，一旁的樹上，則有一隻全身花紋斑斕的貓咪站在樹梢，正看著樹下縮成一團的穿山甲。

「我也很喜歡阿麼（amo）的這幅畫，故事也很好玩！」雅巴甦勇笑著說。

「我知道這隻是穿山甲，我聽老師上課時說過。」昂蓋歪著頭，看著畫中站在樹上的那一隻貓咪，說：「不過，這一隻貓咪為什麼會在這裡呢？」

「這不是貓咪啦！」雅巴甦勇嘴巴笑得更開了，指著畫中的「貓咪」說：「我阿麼說，這一隻是石虎，是台灣很珍貴的保育類動物喔！」

「石虎？」昂蓋也想起來老師在課堂上說過這種動物的名字，「可是石虎不是只在苗栗嗎？為什麼你們這裡也有石虎啊？」

「嗯……」雅巴甦勇瞇起了眼睛，想了一下，又再睜開眼睛對歪著頭的昂蓋說。「我阿麼說，其實石虎原本在台灣各地都有喔！」

「我阿麼曾經聽其他的阿公、阿媽說過，很久以前在山上會有野生的貓，叫聲很低沉、聽起來很凶，阿麼說他覺得應該就是石虎。」

「那這幅畫為什麼會把石虎跟穿山甲畫在一起呢？」昂蓋問。

「我阿麼說……」雅巴甦勇把畫拿過來，放在他的膝蓋上，像是老師拿著繪本，開始說起了故事。

「很久以前，穿山甲跟石虎是很要好的朋友……」（待續）

備註：

※阿麼（amo）是鄒族語中的爸爸。

※台灣石虎在日治時期曾普遍分布於全島低海拔的丘陵地，從一九六○年代以後陸續消失。目前石虎主要棲息在苗栗、台中及南投，但數量已經非常稀少，近年來在新竹、彰化、雲林及嘉義、台南也曾發現石虎的蹤跡。