文／雲蘇

「老頭子」這個詞，現在用得很普遍，但讓人想不到的是，第一次被稱為老頭子的人，竟然是清代的乾隆皇帝！到底是誰有這麼大的膽子，竟然斗膽叫乾隆為老頭子呢？不是別人，就是深受乾隆器重的紀曉嵐。

紀曉嵐是清代有名的學者和政治家，處世非常圓融。他膽敢叫乾隆老頭子，竟也能全身而退，可見其口才之好，連皇帝都不得不折服。

那為什麼紀曉嵐要叫乾隆老頭子呢？

事情是這樣的，一天，紀曉嵐和眾編輯正在書院趕編《四庫全書》，此時天氣悶熱難耐，紀曉嵐索性就打起赤膊來。誰知這天乾隆突然心血來潮，想到書院瞧瞧《四庫全書》編得如何了。

事出突然，門房根本來不及通報。紀曉嵐聽聞皇帝駕到，但已來不及穿上衣服，情急之下，他只好躲在桌子底下。誰知這一幕早被乾隆看得一清二楚，並且命在場的人不要出聲。

紀曉嵐躲在桌子底下，見許久都沒有聲響，於是探頭悄聲問道：「老頭子走了沒？」乾隆大喊：「朕在此！」嚇得紀曉嵐顧不得體面，趕緊出來求饒。

乾隆見紀曉嵐這副窘狀，暗自發笑，但表面上還是板起臉孔，告訴紀曉嵐：「你為什麼叫朕『老頭子』？要是說不出個道理，當心腦袋就要搬家了。」

紀曉嵐靈機一動，說：「大家都稱皇上萬歲爺，能活一萬歲，這還不算『老』嗎？而天下萬物之首曰『頭』，皇上乃一國之君，不正是萬民之首嗎？至於『子』，乃是對聖賢的尊稱，如孔子、孟子等。皇上您集這三者於一身，所以臣才尊稱您為『老頭子』啊！」

乾隆雖知紀曉嵐巧言善辯，依然被他這一番話逗得哈哈大笑。紀曉嵐的學識和機智，由此可見一斑啊！