古早的台灣，住在山中村落的居民，他們賴以生存的田地，大都在山上，所以到田裡工作，就得進入山區。

在山區工作是很辛苦的，唯一的娛樂就是唱唱山歌。尤其當一位客家青年偷偷愛上一位美嬌娘時，會藉由唱山歌來傳情意。若美人兒也有情有意，回唱過來的山歌，自然情意綿綿；若落花有意，流水無情的話，回唱過來的山歌，明白人一聽就懂了。這種打情罵俏的歌聲，經常引來滿山的笑語，讓辛苦的田間工作，變得輕鬆愉快。

最浪漫的山歌對唱，就是這種阿哥唱給阿妹聽的歌，阿妹聽到了充滿情意的歌兒，也嬌羞地回應，隔著路，或隔著山，隔著河，提高嗓子唱回去。這樣唱來唱去的結果，彼此留下了好印象，說不定真的迸出愛的火花，讓阿哥將阿妹娶回家，結成連理。

台灣的山區，經常濃霧瀰漫，幾公尺外的距離就一片白茫茫，什麼也看不到。走在路上，或在田裡工作時，要與人對話，就得大聲喊叫，於是慢慢就由對喊演變為對唱，形成了客家文化中的精華酖酖山歌。

山歌從路上唱到田間、茶園，甚至河面上，於是挑擔行走山路、茶園採茶、撐船過河、入山砍樹、左鄰右舍一起插秧割稻、採收甘蔗、橘子時，或同心協力一起蓋房子時，都可以一邊唱著山歌一邊工作，其樂無窮。

山歌最大的特色就是即興創作，演變到後來，有了一定的調子，但是歌詞仍然是想到什麼唱什麼。

山歌最了不起的，是歌詞雖然隨心所欲地唱出，但是卻要押韻，而且總共是七言四句，也就是必須在短短二十八個字中，將意思表達完整，實在不容易啊！但是看客家人一開口就能唱來唱去，好像一點都不難，真令人佩服哩！

山歌唱起來要婉轉好聽，經常會在歌詞裡加進一些虛字，如「嘿」、「唷」、「噯」、「囉」、「哪」等等字眼，然後將尾音拖得長長的，真是動聽極了。

山歌的歷史已經有一千多年了，是從中國跟著先民渡海來台灣的，但是台灣的山歌演變至今，其美妙動聽早已自成一格了！

至今茶山在採茶時節，依然山歌嘹亮，希望這個民俗永遠都不失傳。劉興欽特地為這幅山歌圖寫了一首打油詩：

阿哥偷閒唱山歌，

希望阿妹前來和。

唱了十首沒回音，

原來阿妹在後頭。