文／島民集合　

常見的植物中，不少種類的名字中都有個「桐」字，這些植物多半具有：葉片闊卵形、大型，常3～5裂，葉脈掌狀，基部心形等等特性。像是：豆科的莿桐；蓮葉桐科的蓮葉桐；楊柳科的山桐子；大戟科的血桐、野桐、油桐；錦葵科的梧桐；懸鈴木科的法國梧桐，以及泡桐科的泡桐。

又如：北宋陳翥所寫的《桐譜》中記載了6種桐樹：紫桐、白桐、膏桐、刺桐、赬桐、梧桐。莿桐、梧桐容易理解，而其中紫桐、白桐，指的就是泡桐，膏桐就是油桐，赬桐則是唇形科的龍船花。

桐桐相別 3類混淆

這麼多「桐」之中，最容易讓人混淆的就是梧桐、油桐及泡桐3類植物了！因為這三者，中文名經常混用與誤用。像是：泡桐別稱「梧桐」、油桐又別稱「青桐」、梧桐別稱也是「青桐」，看到這裡，你是否已經一個頭兩個大呢？

前述三者皆原生於亞洲，梧桐分布於中國、日本、菲律賓與印度，台灣產於東部、南部低海拔森林；油桐類原生於中國大陸，台灣於1915年時引進，常見的種類為三年桐（又名光桐）與千年桐（又名皺桐）；泡桐類則原生於東亞及東南亞。

仔細觀察三者的葉、花及果等，就可以發現其實它們有許多差異了。

葉片差異 不難區別

泡桐類的葉片對生，葉片有毛；其他兩類葉片互生，成熟葉光滑無毛，而且油桐類的葉身基部與葉柄連接處，有一對腺體，有柄的形狀像火柴棒或是高腳杯（千年桐），無柄的則像是小扁豆（三年桐）。

花瓣形態 更易分辨

三者遠看皆為圓錐狀，不過，泡桐為聚繖花序排列成圓錐狀，呈金字塔狀，高50～100公分；其他二者則為總狀花序排列成圓錐狀，梧桐為半球狀，高約40公分，油桐則更為扁平，高約20公分，如繡球花一般。

從花季、花色、花形與花的尺寸來觀察：泡桐約3～4月開花，花兩性，合瓣花，白色或淡紫色，形狀像鐘形或喇叭形，長3～6公分；其他二者為單性花，雌雄同株。梧桐於6～7月開花，淡黃色的小花，沒有花瓣，約1公分長；油桐類為3～5月（千年桐）或4～7月（三年桐）開花，花朵有5枚白色花瓣，直徑3～5公分。

總括來看，梧桐、泡桐與油桐，遠觀時雖然樹形、葉片形態相似，不過靠近觀察後會發現，其實葉片質地、花果形態的差異是相當的明顯，並不難區別。

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