文／人間社記者黃淑慧

芳苑鄉位於彰化縣西南隅，有全台最大、最遼闊的潮間帶，孕育出紅樹林、彈塗魚、招潮蟹等溼地生態。這處風頭水尾之地，刻印討海人與大自然拚搏的風霜，也是全台僅存利用黃牛運牡蠣的地區，成為芳苑獨特的人文風光。

芳苑鄉原稱「番仔挖」，原本是平埔族居地，過去有一條溪流在此轉折入海，由於閩南人稱轉彎處為「挖」，因此舊稱「番仔挖」。日據時代因海岸沙丘綿延改稱「沙山庄」；二戰結束後，以當地前清舉人洪算諒的庭院「芳苑」作為地名。

由於地形的關係，芳苑鄉夏季非常炎熱，冬季又十分寒冷，居民主要從事農漁牧業，廣闊的潮間帶盛產珍珠蚵及文蛤，常可見三五成群的婦女群聚，坐在矮凳上剝牡蠣殼，臉上的風霜，展現「討海人」在熬煉中磨出的堅韌性格。

海天一色 溼地夕陽饗宴

芳苑鄉二林溪出海口有30公頃的紅樹林，主要是由海茄冬和水筆仔組成。海茄冬適應鹽分能力非常強，能通過葉片將過多的鹽分排出；水筆仔也演化出很強的耐鹽性及抗風力，並發展出獨特的胎生苗。當胎生苗在母樹上成熟時，會自行脫落，筆直插入溼地的泥土中，因而得名「水筆仔」。

2021年完成的芳苑溼地「紅樹林海空步道」，全長1.3公里，沿途設有觀夕平台、賞鳥亭、底棲環境觀察平台等，可引領民眾貼近泥質灘地，欣賞紅樹林底下招潮蟹揮舞著大螯、彈塗魚（花跳）跳彈的畫面，感受在浪花間「凌波微步」的妙趣。

芳苑溼地因生態豐富，不僅有鷺科鳥類棲息繁衍，更是冬候鳥過境覓食的場域，鳥友曾記錄到多種鷸鴴科鳥類，其中大杓鷸最多曾有1200多隻的記錄。當候鳥遇到驚擾，成群飛舞時，彷如重現宋代女詞人李清照《如夢令》筆下「爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺」景象。

這片西海岸最寬廣的黑泥黏質潮間帶，寬度達5、6公里，隨著潮汐、候鳥的季節性轉移，美麗的夕陽在紅樹林、海空步道、膠筏、風力電機的點綴下，交織出不同風貌，展現芳苑沿海的特色。

漁村體驗 感受生命律動

芳苑鄉漁民多將牡蠣（蚵仔）養殖在低潮線，所出產的「珍珠蚵」相當有名。由於低潮線距岸邊通常有2至4公里，自日據時代起，當地漁民就利用黃牛拉車協助在潮間帶採蚵，牛車採蚵於2020年登錄為彰化縣第一個「傳統知識與實踐」無形文化資產。

搭乘牛車採蚵不僅是當地漁業的重要象徵，在地方推廣下，更成為獨具特色的生態旅遊體驗。遊客可以在漲退潮之際，搭乘黃牛車深入海中沙洲，體驗傳統漁村的生活型態。

芳華海苑 解囊回饋鄉里

地方名人洪掛（1906－2005年）事業有成之後，1978年捐建圖書館給母校芳苑國小。後來，由於圖書館老舊，原本準備報拆，但師生不捨，畫了繪本紀念。洪掛的子孫得知後，與地方人士募款整建，2022年整修完成，濃濃的海洋意象，取名為「洪掛圖書館——芳華海苑」，為地方留下佳話。

王功漁火 音樂會煙火秀

「王功漁火」曾經是彰化八景之一，每當夕陽西下，海上漁船點起漁火，點點粼光，令人懷念。近年來雖然漁船減少，盛況不再，但每年夏季舉辦的「王功漁火節」活動，結合祈福嘉年華、海洋音樂會、高空煙火，成為熱門活動。

王功漁港旁的芳苑燈塔，建於1978年，塔高37.4公尺，是彰化縣的國際燈塔之一。八角形的塔身，漆以黑白直條紋，每10秒閃光一次，為航行船隻提供指引，也是王功漁港的地標。

位於漁港內的「王者之弓」橋，是以地名「王功」聯想引申設計，橋長82公尺，獨特的弓形設計，展現了幾何美學，強調與光線、風的互動，從橋上可以欣賞夕陽，曾榮獲遠東建築獎。