文／人間社記者黃淑慧

員林舊稱「圓樓仔」，最早的移民來自廣東饒平，以建構故鄉傳統客家圓樓為地名，後來走音為「圓林仔」、「員林」。聞名的「員林椪柑」，飽滿多汁，早年曾是外銷日本的大宗，又因水果產量多，醃漬業發達，有「蜜餞的故鄉」美譽。

員林農業發達，日據時代就有「台灣的丹麥」之稱，直到台灣光復後，「種柑致富」仍大有人在。隨著物換星移，員林中小企業發達，存款上億元的富豪高達700多人，聽說有不少億萬富豪生活簡樸，經常身著汗衫、腳踩拖鞋，默默行善。

蜜餞產地 散發酸甜氣味

員林百果山盛產水果，又是中南部水果集散地之一，在水果生產過剩時，就有業者加工製成蜜餞，還行銷至全球各地。員林蜜餞年產值高達30幾億元，是全台最主要的蜜餞產地，前往百果山的員水路上，沿途可見玻璃桶內裝滿蜜餞的景象。

百果山位於員林東側，有「員林後花園」之稱，清代舊名「虎蹄坡」，是先民墾拓形成的老聚落，也是「員林神社」的所在地。原本的日式神社本殿在1960年拆毀，新建為忠烈祠，但仍保留神社參道、石燈籠、鳥居、銅馬、狛犬等附屬物。

新近興設的「百果山喔熊遊憩區」親子景點，有長達26公尺的溜滑梯，號稱全台最長的滑梯，滑梯底下有「喔熊」公仔，也是打卡地標。

百果山的最高處為廣天宮，居高臨下，可眺望員林全景，是彰化賞夜景勝地；後山花園每到春天，吉野櫻盛開，是中部賞櫻好去處。附近有一條「隴頂古道」，舊名「挑鹽古道」，昔日是先民從員林前往南投經商的登山道路。

興賢書院 俎豆三獻古禮

位於員林公園裡的「興賢書院」，與鹿港「文開書院」、和美「道東書院」，是彰化縣現存的三大書院。興賢書院創建於嘉慶12年（1807年），原為文昌祠，道光年間，廣東饒平廩生邱海來台設私塾，開啟員林文風，並重修文昌祠。邱海病逝後，所有財產都捐贈給文昌祠。

光緒7年（1881年），秀才邱翠英、江登甲等人發起募捐，將文昌祠改建為「興賢書院」。每年文昌帝君誕辰，皆設俎豆行三獻古禮，書院為推動讀書風氣，至今仍提供廂房給民眾自習。



高架車站 吸睛公共藝術

員林車站建於日本明治38年（1905年），新站體於2014年完工，配合員林鐵路高架化通車，邀請日本藝術家草間彌生設計公共藝術作品。設計團隊以員林為台灣蜜餞主要產地，而蜜餞的台語叫「鹹酸甜」，又酸又甜的滋味，猶如青春男女戀愛一般，因此草間彌生設計一只紅底白點的高跟鞋，名為〈我踩著高跟鞋出發，去見我的男朋友〉，傳達戀愛少女的心情。

員林鐵路穀倉又名「員林立庫」，圓筒式建築，像巨型的童話萬花筒，是見證台灣進出口貿易起飛時期的代表性建築，也是台灣僅存的兩座鐵路穀倉，另一座為雲林斗南穀倉。



尋幽訪古 採辦禮俗用品

「打石巷」是員林最早形成的一條街道，過去是石器、鐵器製造的聚集地，由於匠師打石聲不絕於耳，因而獲得「打石巷」的稱號。除了打造石器、墓碑之外，早年巷內還有理髮店、中藥行、山產店、收驚壇、金紙店、五金雜貨行等。

不到500公尺的「打石巷」，以前是員林人採辦禮俗用品的去處，家裡只要有婚喪嫁娶、新居落成、喬遷之喜，都會到這裡採辦一切禮俗所需用品，難怪長輩總是說：「從出生到死亡所需要的東西，這條巷子都可以滿足」。



花田囍事 員林蜀葵花季

蜀葵花因植株高，有「一丈紅」或「花中巨人」之稱，每年春天，市公所舉辦的「員林蜀葵花季」，總是吸引許多遊人前往賞花、拍照打卡，漫步在萬紫千紅的蜀葵花海裡，欣賞繽紛美麗的花朵，感覺幸福又浪漫。