今天要介紹的樹，花朵長得超像卡通米老鼠的臉喔！「哪有這種事？一定是騙人的合成照片吧！」五年前當我將米老鼠樹放到吳添進植物世界網站時，這句話就常被問起。

嘿嘿，大自然無奇不有，就是有一種植物的花天生會變成「米老鼠的臉」，於是很多人就稱它為「米老鼠花」，不過，米老鼠的明星臉並不是它的花，而是花謝之後的模樣。

其實它正式的名稱是「桂葉黃梅」。「桂葉」是說它的葉子很像桂花，互生的葉子厚厚的，長橢圓型，葉端有針狀突尖，邊緣還有鋸齒；至於「黃梅」，就是說它的花長得與梅花神似，也有五片花瓣，但顏色是黃色的。

米老鼠樹是外來種，原產於中國與非洲，屬金蓮木科，常綠灌木或小喬木，植株可長高至三公尺，很適合做為庭園點綴栽培或大型盆栽。

它是一種相當神奇的植物，夏至秋季開花，在開花階段完全看不出米老鼠的樣子，必須等到授粉之後，花朵完成傳宗接代任務，黃色的花瓣飄落，下方的花萼及雄蕊會留在原位，並轉變成鮮豔的紅色，加上從雌蕊的子房發育而來的果實由綠轉成烏黑，整個造型看起來，就真的像是有著紅臉、紅耳朵、紅鬍鬚、黑鼻子的米老鼠，十分可愛討喜。

現在由於溫室效應，米老鼠樹開花期提早至春末夏初，以台中縣清水公園的米老鼠樹為例，五月初開花，到了六月下旬，由於連日梅雨季節，七月初已花落滿地，七月中旬就看不見蹤影了。所以賞花要及時，錯過可就得再等一年囉！

《吳叔叔植物Q&A》稻子開不開花
 稻子能結出果實，當然就會開花，但是它的花沒有花萼，也沒有花瓣，並不是很明顯。稻子的花是屬於風媒花的一種，具有雄蕊、雌蕊，在雌蕊末端的子房，會結出果實，也就是稻穀。