文／李盈、李小敏

全球暖化，各種細菌更易孳生，使得食物的保存及保鮮備受考驗，如果一打開冰箱發現才買沒多久的蔬果、甜點、熟食或罐頭、包裝完整的食品，竟然已經腐敗或不新鮮了，相信心情都會不太好，也懊惱辛苦賺錢買來的食物，竟然成了廚餘、垃圾。

浪費食物排碳量驚人

全球前幾大產業供應鏈，占每年溫室氣體排放量的一半以上。在這些產業供應鏈裡，食品業以占全球25％的碳排放量高居第一，營建業占10％次之，時尚、運輸、快速消費品各占5％，電子產品、汽車和專業服務業則各占2％。

根據聯合國糧食及農業組織（FAO）統計，農業和糧食從生產、製造到全球物流、變成廚餘或剩食，共占全球溫室氣體排放量的1/3，其中8%的碳排量是由「食物垃圾」貢獻的，約為航空業的3倍。

在美國，有超過1/3的食物在沒有開封的情況下被丟棄，其中比例最高的，就是生菜與漿果類蔬果，因為它們往往很快就會變質、不堪食用。

工程師的沙拉保鮮夢

美國一名資深的航太工程師Bill Birgen，擅長控制噴射機與火箭的溼度，還特別喜歡吃沙拉。但他發現，只要放上一小陣子，沙拉裡的生菜就萎縮腐爛了，讓他難以下嚥，苦惱不已。

他想要找到解決方法，最終發現可以運用熱力學原理，捕捉農產品盒內（或包裝內）的冷凝水，並據此研發出了一種可以保鮮的小貼布（Peel and Stick），有效解決蔬菜出水萎縮或腐爛的悲慘命運。據研究，此款熱力學貼布對草莓、波菜等含水量高的蔬果，保鮮效果最佳。

小貼布成最佳創新品

Birgen後來順勢在加州成立一家反食物浪費新創公司「SAVRpak」，大力推廣這種可隨手撕隨手貼的食物保鮮貼布，不但有效解決蔬菜保鮮期過短的問題，讓大眾減少糧食及金錢的浪費，更在2021年，被《TIME》時代雜誌選為100項最佳創新產品之一。

這個尺寸約4×4英寸（約10x10公分）的保鮮小貼布，本身的溫度就低於食物保存環境，其主要的功能是可捕捉空氣中的凝結水，以免過多的水氣加速食物腐敗。根據加州大學戴維斯分校的實驗證明，保鮮小貼布能有效減少萵苣24%的多餘水分，有效延長18%的保值期。

環保材質可自然分解

這款小貼布是由紙、植物纖維、水和一種吸收聚合物製成，本身能保持低溫，主動把水蒸氣吸走。這款小貼布100%不含化學成分，不但能自然分解，也符合食品安全。

當蔬果從農場出發，開始在各個供應鏈中移動時，小貼布會自動感知環境是否沒有冷藏，並自行啟動，能最大限度的減少新鮮食物上的微生物生長，延緩食物腐爛的速度，保留食物美味及新鮮脆嫩。

外送薯條可保不溼軟

疫情期間，SAVRpak小貼布也和數百家餐廳合作，為外送、外賣的熱食及包裝食品保鮮，也證實包括肉品和薯條等食物，都能確保在送達消費者手中時仍是溫熱酥脆、薯條不溼軟，同時可延長各種食品的新鮮度10～14天。

「如果是在家裡使用，SAVRpak可以將食物的保質期延長高達50%，無論是放在冰箱裡還是放在午餐盒中。若是在雜貨店使用，SAVRpak有助於綠葉蔬菜和預製食品等產品保持更長時間的新鮮，最大限度地減少溼度和微生物。」

嬌嫩漿果類最為受益

繼第一代保鮮小貼布之後，Birgen後來再度研發出能保鮮嬌嫩漿果、蔬果如草莓、黑莓、覆盆子的新貼片（Drop-In），並立刻獲得墨西哥、哥倫比亞等南美國家的農產品供應商歡迎。

經過研發團隊與農民的測試，發現新貼片能幫助莓果類延長4～5天的保鮮期，南美的金色酸漿果則能延長10天，波斯黃瓜更能保鮮28天，長葉生菜的腐爛和枯萎現象較少，而且袋子內的水氣凝結現像也明顯減少。

嘉惠無冷藏蔬果物流

更重要的，這項產品的成本很低，因此供應商可以在沒有足夠冷藏設施的第三世界國家，或只能以非冷藏卡車運輸產品時使用它，以便更好的保持食品品質。「只要在蔬果袋黏上新貼片，可有效降溫5%，並可減少45%的溼度。」

SAVRpak也坦承，目前該公司正在研究如何避免貼紙使用後丟棄成為垃圾，儘管它們主要由可生物降解材料製成，並且不含化學物質，但如果能回收再利用，就再完美不過了。

惠及雜貨消費等產品

SAVRpak的各系列保鮮小貼布，現已拓展至全球20個國家，分別與各國具代表性的連鎖超市與蔬果農場如Jüsto、RCG Fruits、Divine Flavor、AgrovisionAgrizar、Ocati展開合作，還與外送平台如Deliveroo和Doorash配合，並在蔬果保鮮之外，推出新的應用，包括雜貨、農業和消費市場。

專案團隊表示，未來將陸續與西班牙、英國、秘魯和加拿大的各大通路合作。目標是盡快終結美國每年高達780億美元的食物浪費，讓更多人能在保鮮期之內享用新鮮的食物。

各式貼紙塗料 齊為蔬果保鮮

受到SAVRpak的啟發，近年陸續有不少具科研精神的人士跟進，發明了各式各樣概念相同但原理各異的保鮮貼紙或粉狀塗料。

其中一家Apeel公司，針對不同蔬果生產專屬配方，以植物油做成食用粉末塗層，讓塗料形成抗氧化保護層，確保農產品從收成、運送到販售過程，可以減緩腐萎速度1～2倍；Apeel還生產一種高光譜成像工具，可以確定水果的成熟程度，以及建議多久時間內最好食用完畢。

StixFresh則是利用標籤貼紙，將農產品的保存期間延長2周。貼紙上的塗層包含植物天然製造的化合物，當化合物蒸發時，足以將果實包覆住以抑制細菌生長，防止變質和腐敗。

另一家芝加哥新創公司Hazel Technologies，則生產了一種小型（3.5公分）防腐劑，可抑制引發蔬果老化的乙烯氣體，在蔬果採收後放入包裝盒，可降低農產品的呼吸速率，並增強對植物成熟激素乙烯的抵抗力，以減緩腐敗延長保存期限。

這些研發者皆認為，如果能減少水果的浪費，就會對環境產生影響——這不僅是使食物遠離垃圾掩埋場的問題，而且還避免了用於生產食物的額外能源、水和其他資源的浪費。