【本報綜合外電報導】由於全球暖化加劇，科學家近日發出警告，一場前所未有的「珊瑚白化事件」已蔓延至全球84%的珊瑚礁，這場由人類引發的危機，可能會摧毀大片重要生態系統。

2023年初以來，全球珊瑚白化事件已發展成為有史以來最大、最嚴重的事件，太平洋、印度洋和大西洋的珊瑚礁都受到影響。

墾丁珊瑚 2021年近半數亡

2020年夏天，台灣屏東墾丁也發生台灣史上最大規模的珊瑚白化，墾丁海域到2021年初觀察，已有近半數死亡，海中有如飄雪。小琉球也拍攝到珊瑚白化現象。

2024年有不少潛水活動者與保育志工觀察，墾丁與小琉球海域出現大規模珊瑚白化現象。台灣潛水執行長陳琦恩說，墾丁珊瑚白化看來比2020年嚴重，希望大家盡量節能減碳，多關注海洋健康狀態，共同思考解決之道。

澳洲大堡礁延伸超過2300公里，是世界上最大、最知名的珊瑚礁，也是全球生物多樣性最豐富的生態系統之一。澳洲凱恩斯海域的大堡礁，也有白化珊瑚。珊瑚白化時，更易飢餓與染病，最終可能死亡。

去年，大堡礁海洋公園管理局表示，大堡礁遭遇歷來第7次大規模珊瑚白化事件，也是8年內第5度發生。

西印度洋的珊瑚白化，專家在2024年召開監測與應變的網路研討會。他們分享針對該地區珊瑚白化應對工作的量身定制工具、資源及適應性策略，並討論監測方法與時間安排，以協助實地合作。由於人類排放導致全球暖化的溫室氣體，珊瑚在高溫下，變成幽靈般的白色，過去2年來，全球海洋溫度已升至歷史最高水平。

珊瑚礁可從創傷中恢復，但科學家指出，海水持續高溫的時間愈變愈長，珊瑚礁恢復期也變得愈來愈長。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）表示，一些地區的條件極端到「導致珊瑚礁中多種物種死亡或幾乎全部死亡」。

專門研究加勒比地區的「健康珊瑚礁，健康人類」倡議組織的梅拉妮麥克菲爾德（Melanie McField）表示，這次災難很嚴重，持續時間很長，甚至一些更具韌性的珊瑚也屈服。

梅拉妮麥克菲爾德說：「若熱浪一波波襲來，很難想像，珊瑚礁會如何恢復。」

升溫1.5℃  90%珊瑚將消失

當珊瑚排出藻類，就會發生白化現象，使珊瑚容易患病，甚至最終死亡；這些藻類不僅為珊瑚提供其特有顏色，還提供食物與營養。

全球保護夥伴關係組織「國際珊瑚礁倡議」（International Coral Reef Initiative, ICRI）在一份聲明表示，由於氣候變遷與環境破壞，自 1950年代以來，活珊瑚覆蓋率已減少一半。

美國國家海洋暨大氣總署指出，「從2023年1月1日至2025年4月20日，白化程度的熱壓力，影響了全球83.7%的珊瑚礁區。」

科學家預測，全球氣溫升高1.5℃，全球約 70%至90%的珊瑚礁將消失；這對人類與地球來說，都是災難。

珊瑚礁不僅為海洋生物提供支持，也為世界各地沿海社區的數億居民提供食物、防風暴保護及漁業和旅遊業生計。