文／DV

海狸是自然界中令人印象深刻的建築師，牠們用木頭、木棍、岩石以及樹枝建造水壩來淹沒洪水，並塑造自己的生存環境，還形成了死水塘，為維持地球健康生態系統所需的各種動、植物物種，提供了寶貴的水資源與棲息地，而牠們的註冊標誌，就是上下各一對暴牙門牙！

磨牙啃樹 造福世界



海狸到底怎麼能利用自己的牙齒，完成如此耗費體力又複雜的任務呢？換作你我去啃樹皮，很可能會滿嘴都是斷牙吧！那麼，到底是誰讓海狸去啃樹的呢？其實只有一個小原因，海狸的門牙會一直不斷生長下去，於是牠們想到了一個啃樹磨牙的辦法，靠著這兩對上下門牙，可以在2小時內咬斷一棵直徑40公分的樹。

海狸許多獨特能力都在於擁有那4顆門牙，門牙鋒利得像刀片一樣，還可以切割木頭，而且這些牙齒很長，並且在空間上與牙弓的其餘部分分離，反而讓門牙後面的嘴唇提供了空間：當海狸在水下啃咬與搬運木頭時，嘴唇可以作為一道屏障，防止它吞下其他的夾雜與碎片。

硬鐵琺瑯 獨一無二



根據海狸的牙齒本身而言，真的是獨一無二的。在人類中，牙齒的最外層稱為琺瑯質，由一種名為鈣的化學物質硬化，但在海狸的牙齒中，琺瑯質是含鐵硬化的，這使得海狸的牙齒比人類的牙齒堅固多了，而且牙齒呈現出明亮的鐵鏽橙色，並且隨著年齡的增長，海狸的牙齒不斷生長，不斷咀嚼，變得愈來愈尖銳。

海狸為我們人類帶來很多幫助，憑藉這些牙齒，海狸繼續發揮著重要作用，更利用牙齒的幫助，繼續提供健康的環境，也讓人類與植物、動物能夠繁衍生息呢！