文／DV

大多數的生物繁殖，都由雌性懷孕生子，海洋生物也不例外，但海馬家族中卻是由雄海馬父代母職。海馬除了負責授精外，還要身兼懷孕生子的工作，簡單說起來，雄海馬就是代理孕父。

代理孕父 腹大護子



雄海馬的腹部，有一個像袋鼠一樣的育兒袋，可以承接雌海馬排出的卵子。事實上，海馬身上有無育兒袋，正是區別海馬性別的關鍵特徵。從體側觀察，會發現雌海馬腹部較小，公海馬則腹部外凸明顯寬大，以現代人的說法，雄海馬就是大肚男，也正因為雄海馬具有寬大育兒袋，能夠孵育較多的海馬寶寶，才是雄海馬顧家的男性魅力。

袋口大小 影響授精



雌海馬挑選合適的終身配偶，除了挑「大肚男」做為一生幸福的保障，雄海馬育兒袋開口的大小也真的是重要的關鍵。

因為育兒袋開口是雌海馬排卵進入袋中的入口，因而成為判斷育兒袋空間大小的標準，通常開口愈大，也意謂育兒袋愈大，主要是因為卵子是在接近育兒袋開口處，進行體外授精後，再進入育兒袋中，而非在育兒袋內授精，因此，育兒袋開口的大小，極有可能是影響授精率高低的因素之一。