文／李胤霆

生活於追求高效率的年代，似乎連飲食都充滿急迫性，想找間沒有用餐時間限制的餐廳，在大台北地區愈來愈困難。此番相聚，友人耗費許多心力才尋覓到一處沒有時限的所在，大家總算又能於餐後暢聊，也由彼此的手機相簿，窺見不少舊日的歡樂時光。

藉照片細數過去，赫然發現，其中一位如今幾近滿頭白髮的友人，三年多前還是一頭烏黑亮麗的秀髮啊！大夥紛紛追問，她經歷了什麼？怎短短光景卻白髮蒼蒼？

她思索片刻赧然答道，約莫從新冠疫情宣布三級警戒後，開始日日恐慌著，沒買到快篩劑如何是好？還沒打疫苗該怎麼辦？出門會不會被感染成重症？等等問題，讓她焦慮得夜不成寐，三千髮絲遂急遽變了顏色。

聽聞理由，我不免聯想到中國歷史上一夜白髮的知名人物──伍子胥。

伍子胥乃春秋末期名將，《東周列國志》記載，其祖父伍舉，以剛直諫諍受楚莊王重用；父親伍奢，原是楚平王太子太傅，得平王與太子信賴，卻因奸臣費無忌誣陷太子謀反，牽連伍奢與大兒子伍尚皆命喪郢都。

而伍子胥青年時便以「好文習武，勇而多謀；有文治邦國，武定天下之才」揚名。是故，楚平王為永絕後患，不僅派兵追捕，更將他的畫像懸於楚國各城門口，重賞緝拿。伍子胥的妻子為了不拖慢他逃亡的速度，也自縊喪命。

伍子胥一人出逃，幸遇名醫扁鵲的徒弟東皋公冒險收留，勸他先藏身再伺機行動。他輾轉反側，既想立刻告別，又擔心闖不了關，反暴露行蹤；亦憂慮此時若不逃，不知還得等多久才能離開。整夜在房內躺下又起身踱步，折騰至破曉。

東皋公再見伍子胥，旋即驚問：「足下鬚鬢，何以忽然改色，得無愁思所致耶？」由此可知，伍子胥內心焦灼非常，僅一宿，便鬚髮俱白。伍子胥雖暗暗叫苦，卻得利於形貌轉變，終蒙混脫身。

回顧伍子胥一宿白頭的經歷，再看眼前好友的絲絲銀髮，我憶起過往的自己，大抵是求好心切且恐懼未知，遇事也極易焦愁致寢食難安。待偶然讀到袁枚的自嘲詩，才懂得放鬆慣常擰緊的心。

袁枚是清代性靈派的代表詩人，三十八歲遠離官場，置宅命名「隨園」，十分享受人生。平時趁興遊山玩水，四處尋訪好吃的食物，著作《隨園食單》收錄數百種美食的作法，被視作飲饌經典。

可能是隨興、不糾結的生活態度，使袁枚成為一個長壽的人。七十歲那年，他親手栽種一棵小樹苗，同時寫下〈栽樹自嘲〉：「七十猶栽樹，旁人莫笑痴。古來雖有死，好在不先知。」

在古稀之年親自植下樹苗，企盼著看它成長茁壯，此舉絕非尋常人作為。但袁枚卻說莫笑他痴愚，因人自有福禍壽夭，既然無法預知死生，不如盡情享有此刻吧！

這首詩傳遞袁枚超然無畏的處世智慧，給從前慣於煩憂驚惶的我一記當頭棒喝。是啊！活著怎可能不遇壞事，又怎會不面臨死亡；幸好在噩耗降臨之前，我們通常不會預先知曉，那又何須以尚未發生的事，徒增自己的煩憂呢？

自此，我明白了，比憂慮未知更重要的是，把握當下、活出精采，才不枉此生。