文／人間社記者黃博鏞

東港以王船文化聞名，有全台首座的「王船文化館」，館內典藏一艘大型王船，是由在地匠師遵循古法打造；「大鵬灣」是全台唯一的單口囊狀潟湖，擁有濃厚的南國風情。王爺信仰、潟湖、紅樹林等資產，構築出豐富的人文生態風貌。

東港早年屬於鳳山縣，最早是平埔族鳳山八社中「茄藤社」的墾居地，由於東港溪經常發生山洪，居民被迫遷至東港溪東岸，因此村莊被雅稱為「東津」。根據史料記載，東港「港道甚深，可通巨艦」，是清領時期全台三大良港之一。

東港迎王 台灣宗教百景

「東港迎王平安祭典」是國家重要民俗活動，也是「台灣宗教百景」之一。居民相信，玉皇大帝每3年會派5位千歲爺到東港「代天巡狩」，禳除瘟疫、驅逐邪祟，因此要舉行迎王祭典，由於祭典每3年舉行一次，因此稱為「三年一科」。

東隆宮迎王祭典聞名全台，規模盛況也是全台之最。東隆宮主祀的「溫王」，相傳為5千歲之首，原為唐朝進士，奉旨巡行天下時，遇難而亡；成神之後，常巡行於閩、浙沿海，護佑往來船隻。清康熙45年（1706年），東港海灘漂來大批木材，上面寫有「東港溫記」字樣，信徒於是依照神意建廟供奉。

相傳乾隆28年（1763年），有位來自福建的道士，見東港居民飽受瘟疫之苦，於是傳授「請神送瘟」科儀，逐漸成為東隆宮迎王祭典。清光緒20年（1894年），東港發生海嘯，東隆宮遭沖毀，溫王爺諭示擇定「浮水蓮花穴」建新廟，即為東隆宮現址。

鎮海宮為東港七座角頭廟之一，原廟也是在光緒20年的海嘯中遭吞噬，倖存的村民集體遷村到崙仔頂，搭蓋「共合堂」供奉；日據時期因崙仔頂沖刷嚴重，村民再遷至菜園仔內，神明詔諭「威鎮海疆」，廟名「鎮海宮」，從此再無洶湧波濤。

鎮海宮長期培育南管曲藝、賑濟貧民、淨灘等公益活動。位於鎮海宮旁的鎮海公園，原本是一處嚴重鹽化的沙灘，在鎮海宮義工的發心奉獻下，洗滌植物綠葉上的鹽分，歷經10年光陰，終於美化整片沙灘，成為當地觀夕、聽濤、踏浪的景點，蔚為佳話。

鵬灣溼地 濱海尋幽訪勝

大鵬灣國家風景區成立於1997年，擁有全台最大的潟湖內海，包含6座溼地公園，區域內動植物資源種類豐富，北側灣域分布紅樹林特有的海茄苳及水鳥、招潮蟹、彈塗魚等動植物。

大鵬灣為全台唯一的單口囊狀潟湖，潟湖形成的原因，是因東港溪和林邊溪自上游挾帶泥沙入海後，經海流與季風的漂送，形成一道長條型的砂礫狹脊，這種砂嘴沉積地形，由陸地延伸入海，將海灣封閉起來，只留下一個潟湖出口。

潟湖出口以「鵬灣跨海大橋」連接兩岸，由於橋下是潟湖唯一的進出海口，為了讓帆船、遊艇等船隻能順利進出，橋梁設計成可開啟式，單向開啟75度仰角的「開橋秀」是一大特色，也是全台首座可開啟式橋梁。

日據時代末期，日本海軍航空隊在大鵬灣區建立水上機場及潛艇基地，因此大鵬灣國際休閒特區的景觀台，設計成水上飛機造型，周圍設有國際賽車場、卡丁車賽車場、海上教堂、遊園小火車、遊湖船、拖曳傘等遊樂設施，沉浸港灣風情。

王船文化 藏身現代建築

屏東縣「王船文化館」歷時3年興建，於2024年底完工啟用，主體建築以船形與海洋為意象，全館共有5層。一樓以360度環形沉浸式劇場「生命的長河」揭開迎王平安祭典與王船的歷史源起，透過多媒體科技，帶領觀眾體驗迎王的壯闊與神聖。

王船文化館以「海洋信仰」、「千歲巡狩」、「屏東代巡」、「打造神舟」、「東港迎王」等5大主題展示，鎮館之寶「典藏王船」是由東隆宮王船師傅耗費半年時間精心打造，蘊含教育意義與文化傳承。