文／人間社記者洪佩蓮

左營是台鐵、高鐵、高雄捷運的重要交通樞紐，也是中華民國海軍、海軍陸戰隊最大的基地；以「蓮潭夕照」美景聞名的蓮池潭，是古鳳山八景之一「泮水荷香」所在，潭邊廟宇林立，500公尺內有20多座寺廟，充滿濃濃的宗教氣息。

左營的開發，可追溯自明鄭時期，永曆15年（1661年）鄭成功驅逐荷蘭人，改台南赤崁城為承天府，下轄天興、萬年2縣；其中南路兵屯於萬年縣興隆莊（今左營埤子頭）。相傳「左營」地名的由來，即因鄭軍「左」路設「營」於此。

清康熙22年（1683年），清軍攻占台灣，設諸羅、台灣、鳳山3縣，鳳山縣治即設於左營，並在在蓮池潭畔建立文廟。乾隆51年（1786年）發生林爽文事件，鳳山縣城遭攻破；事件平定後，清廷將鳳山縣治遷往埤頭街（今鳳山區）。

傳奇景點 東方宗教色彩

蓮池潭占地42公頃，是左營區最大的湖泊。清康熙25年（1686年），鳳山知縣楊芳聲建立文廟時，即以蓮池潭為泮池，並在池中栽植蓮花。每逢盛夏，蓮花盛開，清香四溢，為古鳳山八景之一「泮池荷香」所在，具江南林園之美。

蓮池潭畔廟宇林立，其中以孔廟、龍虎塔、春秋閣、五里亭、元帝廟等最富盛名，充滿濃濃的宗教色彩。位於蓮池潭北岸的孔廟，創建於清康熙年間，目前僅存崇聖祠及碑林；現今宏偉的宮殿式建築，為1973年新建。

「龍虎塔」為蓮池潭畔的指標性建築，相傳左營慈濟宮保生大帝於1974年降乩指示興建。七層高的雙塔，寓意「七級浮屠」；訪客經由九曲橋入塔，必須依循「入龍喉，出虎喉」的方向。塔內使用雙螺旋設計，因此訪客上下塔不會混在一起。

「春秋閣」全名「東南帝闕樂善設啟明堂春秋閣」，又稱「春秋御閣」，是為紀念武聖關公而建的廟宇。春秋閣建於1953年，閣樓前有一尊「騎龍觀音」像，觀音腳下的巨龍，內部有觀音三十二應化身繪像、十八羅漢浮雕，2004年曾獲台灣十大特色建築獎。

位於蓮池潭西岸的元帝廟，俗稱「左營大廟」，創建於明永曆20年（1666年）。1995年落成的元帝廟北極亭，以一尊座落在潭中、高達21.6公尺的北極玄天上帝神像而聞名，巨型神像與元帝廟有橋梁相通，遠在數公里外，即可遙見玄天上帝腳踏龜蛇、手扣七星寶劍的英姿。

舊城映像 鳳山縣見城館

位於蓮池潭畔的「見城館」，是一座專門介紹鳳山縣舊城的文化館。館舍原是海光三村診療室，經整修後，2018年落成啟用，以虛擬實境、光雕動態模型展演左營舊城歷史。館內有「城在台灣」、「舊城尋寶」、「文獻舊城」、「映像舊城」等9大展區，見證鳳山古城及舊城的生命故事。

薛家古厝 歷史建築十景

位於海平路的薛家古厝，是由薛姓祖先歷經三代興建而成。薛家在當地並非顯赫家族，其祖先在清康熙年間渡海來台，最初住在鳳山縣赤山，到了第5代薛九重，因年幼父母雙亡，只好投靠左營廍後的姑母家，替大戶人家幫傭維生

薛九重憑著勤勞、節儉，在清嘉慶25年（1820年）興建古厝第一進，後由其子薛老、孫子薛利分別興建第二、第三進。由於建築工法嚴謹，散發出傳統民宅韻味，極具人文、歷史價值，曾入選高雄市歷史建築十景，2014年公告為高雄市定古蹟。

海軍官校 陳列歷史文物

位於海軍官校內的「海軍軍史館」是一座軍事博物館，原名「海軍史蹟館」，1980年重建完成並改為現名。室內陳展海軍歷史文物；室外則陳展海龍潛艇、日本魚雷、兩棲運車、雄風飛彈、日製海錨等具有歷史性的文物。

海軍軍史館由10個不同的展示空間構成，展示不同主題的蒐藏品，為海軍軍最重要的史料典藏單位。收藏文物遠自清同治年間海軍所留歷史文物、福州船政學堂等史料，也有敦睦遠航互動導覽系統，肩負國防、科技、教育與海洋文化的責任。