【本報綜合外電報導】你是否嚮往與山同行、期待來一場在荒野中的旅行，但又擔心沒有落腳處。英國「山地小屋協會（Mountain Bothy Association, MBA）」半世紀以來，有一群義工管理著超過100個荒地廢棄小屋，想住一晚完全免費，前提是──你能找得到它在哪。

20世紀初英國畜牧業漸漸衰落，住在偏遠山區的人愈來愈少，牧羊人的矮房、農莊、工人住所等建築，就成了乏人問津的廢墟。直到二次世界大戰後，登山健行的運動愈來愈流行，許多人開始把這些地方當作臨時庇護所，或是休息站。

熱愛騎自行車的希斯（Bernard Heath）在登山留言本上，看見有人希望這些建築能被善用，他靈機一動，號召朋友組織團隊，開始維護這些被遺忘的小屋；1965年MBA正式註冊為英國非營利組織，致力於「在偏鄉設立簡易庇護所，讓所有熱愛荒野的人使用」，協會在蘇格蘭、威爾斯和英格蘭北部管理100多個小屋。

所有修繕、維護工作均由義工完成，資金來自協會的捐款與會員繳費，希思向屋主說明雙贏方案，並非要求資金或所有權，單純是「暫時」維護建築物的許可。

小屋不上鎖 對任何人開放

這些小屋有個共通點就是全都不上鎖，也不能預約，想入住得要翻山越嶺、或騎山地自行車、或划橡皮艇才能抵達。過去數十年來，小屋的確切位置僅開放給MBA會員，或成為登山客「口耳相傳」的歇腳處，入住地不一定有電力、有水源，也並非每一間都有廁所，但絕對有一把鏟子──提供給登山者解決生理問題。

直到2009年，MBA在網頁公布各項小屋資訊，儘管能在網路上取得位置，但協會也提醒「不要指望手機有訊號，它們也可能難以捉摸」。山地小屋協會也在2015年獲得英國女王伊麗莎白二世頒發榮譽義工團隊表揚，2017年《蘇格蘭茅屋聖經（The Scottish Bothy Bible）》出版，詳述記載這些隱藏版山屋，歡迎更多熱愛山林的大眾造訪。

曾造訪過26間庇護所、寫下《小屋之書（The Book of the Bothy）》作者史密斯（Phoebe Smith）表示，能夠遇到誰、獲得什麼不可思議的回憶完全不可預測，這就是小屋的獨特魅力，「你只需要踏出去，就可以擁有一切」。

除了英國有這樣的荒野小屋，其實許多國家也有類似的「山間庇護所」，守護每位冒險家，紐西蘭環境保護部管理境內950多個小屋，有些可提前預訂，有些則是依照先來先使用，部分會需要付費，其中有一些更是超過百年歷史的木屋；美國也有各種山林小屋可以申請，在白山山脈上就有8間住宿地，為旅行者提供餐飲住宿。