【本報綜合報導】為了主持下周的「世界青年日大會」，八十一歲高齡天主教教宗本篤十六世首度澳洲牧靈之旅，於十三日下午三時（台北時間十三時）抵達雪梨西北的里奇蒙空軍基地，受到澳洲總理陸克文的歡迎。

搭載這位全世界十一億天主教領袖的專機，機艙外印有澳洲和羅馬教皇旗幟，從羅馬起飛經過二十一個小時飛行後，先到澳洲北部城市達爾文短暫停留九十分鐘，稍做停留和加油，於十三日下午飛抵雪梨，這是本篤十六世第一次到南半球訪問，政治和雪梨天主教領袖包括澳洲總理陸克文、新南威爾斯州州長伊馬及雪梨總主教派爾，都親自到機場迎接。

身穿白袍紅鞋的本篤十六世於下午三點十七分步出機艙時，獲得現場熱烈掌聲歡迎。他下機後先和陸克文握手寒暄，再與其他貴賓致意，雪梨總主教派爾則是低頭親吻教宗的手，並介紹其他教會領導人，部分領導人還以屈膝、吻手方式向教宗致意。

進行了大約五分鐘的簡短問候之後，教宗隨即坐上白色車子，在車隊引領下，離開空軍基地，前往位於坎赫斯特的天主教學習中心，未來三天他將在此處休息，正式歡迎儀式則於十七日舉行，當天他將會見澳洲總督和總理，並搭乘遊艇環繞雪梨港抵達雪梨市，再以車隊遊行市區，預計接受五十萬人的歡迎。

今年的世界青年日大會從十五日至二十日由雪梨城市主辦，這是全球天主教徒最盛大慶典之一，開場彌撒在十五日登場，數十萬澳洲教友早已引頸期盼教宗的到來，來自全球數十萬年輕人也紛紛湧進雪梨準備參加盛會。

教宗在雪梨的八天訪問期間，除了主持世界青年日，為來自全球各地的青年教友祈福外，同時也會向曾遭天主教神職人員性侵的受害者道歉，並鼓勵大家更關心環保議題。