曾擔任三家報社記者，更曾為蘋果日報台南縣市召集人的蔡坤龍，2006年由資深媒體人身分轉換跑道，返回故鄉投入競選，轉職成為嘉義西區培元里的「菜鳥里長」。

兩年多來，蔡坤龍的服務事蹟，改寫很多人對「里長」的印象，許多人也才知道：「原來，里長是隨傳隨到、事必躬親的超人。」

當里長　心臟一定要夠強

當選里長後，讓蔡坤龍印象最深刻的是，沒想到從資深媒體人變身為人民公僕，自己的一舉一動，竟然成了里民茶餘飯後的話題。

「過去任職蘋果日報，天天挑戰別人的隱私，但返回久違的故鄉選上里長，卻發現自己成了里民最想窺探的對象：里長早上幾點起床？早餐吃什麼？白天做了什麼事？服務處晚上幾點關門？……大家都興味十足的交換著情報。」

有一陣子，蔡坤龍一出門不免有一種「四面楚歌」的感覺：「怎麼到處都是里民？」他終於體會到，在八卦的時代當公眾人物，心臟真的要夠強才行！

部落格　人氣上衝八十萬

二年多來，蔡坤龍把每天服務選民的點點滴滴，寫在個人部落格上，幽默、生動的描述，使點閱人次快速衝破80萬大關，也讓他成為全台人氣指數最高的里長。

由於不少網友熱情回應，甚至打算「島內移民」，搬到嘉義培元里讓蔡坤龍服務一下，讓蔡坤龍發現：在台灣，並非每個人都了解村里長在幹什麼！

有趣的是，蔡坤龍仔細研究里長的權責後，發現「沒有人規定里長該做什麼」，也因此，蔡坤龍得到一個結論「里長有無限的可能！」

勤跑腿　長官多達九百人

換言之，里長不光只是一年三節，帶里民到郊外踏青唱卡拉OK一日遊的散財童子，而是包山包海，飛天遁地，無堅不摧，無所不能，生活裡的大事小事都可以理直氣壯賴給他的無敵超人。

蔡坤龍打趣說，以前當記者，會打電話來問東問西的長官，頂多就是六、七個，但當了里長以後，直屬「長官」變成九百多個，而且個個交辦的事都是「特急件」。

蔡坤龍坦言，當初曾信心十足的憑著「曾採訪過國際級新聞」的膽識，認為：「里民嘛，能發生什麼大事呢？」沒想到，許多蔡坤龍看來的芝麻小事，在里民的心中全部都是「天大的事情」！

諸事忙　來者不拒任務多

從婚喪喜慶到夫妻吵架、幫忙碌的里民接送小孩子、處理水溝路燈、幫忙送尿不出來的老人就醫、鄰居翻臉、酒鬼鬧事、養流浪狗、抓蛇鋸樹、濟助清寒、聽老人訴苦……各式各樣的大小事，只要解決不了，就會找里長「陳情」。

有人不免好奇的問蔡坤龍：全台的里長都像你一樣，需要做那麼多事情嗎？答案當然是否定的，但蔡坤龍的想法是：跑新聞時，再大的困難都克服了，為什麼要怕接案？「來者不拒」怕什麼！

蔡坤龍坦言，當選里長後，生活變成一個吵雜的世界，往往手上正在趕一份幫貧戶申請急難救助的公文，阿香姨又跑來抱怨她老公在外面偷吃，然後，來了一組市府長官拜訪，慌亂之際手機響起，里民氣急敗壞說他家裡突然停水，ＭＳＮ上老友猛敲，問他何時回台南小聚……這時候，蔡坤龍的心情是：「我可能比行政院長還忙吧！」

芝麻官　權小事多責任大

「里長可說是全中華民國最小的官，卻要管最多的事。」最特別的是，竟然有里民帶著廟裡求來的籤，請蔡坤龍幫忙解說，里民說：「里內的大小事都要找里長解決！」於是他只好硬著頭皮解籤了。

蔡坤龍任職的培元里，舊名「鳳梨會社」，是一個傳統的部落型社區，大多數居民生活純樸，但也存在一些舊部落長久存在的問題，例如︰人口老化、貧窮、低知識水平、酗酒等。

這一切，對一個菜鳥里長而言，當然是巨大的挑戰，但對擁有十幾年記者經歷的蔡坤龍而言，越大的挑戰，卻越能激發出潛力與智慧，碰撞出歡笑與淚水的火花，因而在速食與疏離的現代社會，益發顯出鄉里小人物的珍貴、有趣及可愛之處！