文／菊客

夏天的炎熱影響食欲，一道翠甜的絲瓜，總能提振胃口。絲瓜炒豆腐，加上薑絲提味；有時炒豆皮、香菇、紅蘿蔔，或而簡單煮個絲瓜麵線，都簡單上手。不管配什麼，看到餐桌上一盤綠白相間的絲瓜，暑躁隨之消退些許。

孩提時，媽媽在家前荒地立起棚架，趁著春雨就得播下絲瓜黑子，發苗後疏種，澆水施肥。「春雨翠成鮮」，見它沿木樁攀爬，葉大如掌，不消個把月，就能占滿整個藤架，遮蔽成亭。家裡養的雞鴨鵝，早早就將藤架下的陰涼地占了去，吃喝臥睡拉屎，好不逍遙。哥哥也跟著樂了：「這叫動植物共生，雞鴨鵝幫我們施肥，土壤裡的蚯蚓、雞母蟲就是雞鴨鵝的點心。」

媽媽會在絲瓜茁壯的粗藤蔓上切個口，在缺口下綁一支米酒空罐。我瞧著發悶，追問媽媽這要做什麼？媽媽笑說：「把流下來的絲瓜水收集起來擦臉啊，冰涼滑潤，很舒服的。」直到我變成熟女，開始懂得保養皮膚時才知道，絲瓜水是天然的潤膚和晒傷的修復霜。老媽從年輕開始就只靠絲瓜水，到五、六十歲仍保持臉的白皙和無瑕，這對從事戶外勞動的老媽而言，簡直不可思議。

我最喜歡棚架上亮起一盞盞嫩黃的花，整片野地突然綻放一張張黃色的笑容，歡天喜地迎風接雨。一條條垂掛的綠瓜，憨態可掬發散農家生活氣息，成了一道吸睛的菜園風景。絲瓜花觀賞外還可摘下裹麵粉炸，便是脆酥天婦羅。本草綱目早已記錄：「其花苞及嫩葉、卷鬚，皆可食也。」可證。過老的瓜絡除了留籽外，還可做成菜瓜布，洗碗、沐浴兩相宜。陸遊在《老學庵筆記》中即提到：「絲瓜滌硯磨洗，餘漬皆盡而不損硯。」這是古傳的妙用了。

絲瓜自古即是常見的民間蔬果之一，在詩詞中也出現不少有關絲瓜的描述。宋朝杜汝能《詠絲瓜》：「寂寥籬戶入泉聲，不見山容亦自清。樹日雨晴秋草長，絲瓜沿上瓦牆生。」宋人君端《春日田園雜興》：「白粉牆頭紅杏花，竹槍籬下種絲瓜。」這葫蘆科一年生草本藤蔓的植物，喜溫熱的特性，生命力堅韌，從五月到九月陸續熟果，性甘甜、清香祛暑、解熱化痰、消腫解毒、生津解渴，營養豐富，含干擾素可增免疫力。

「依依五絲瓜，引蔓牆籬出」的絲瓜，平凡樸質卻一身寶！連絲瓜皮也可以洗淨、煮成茶加上蜂蜜，便是清香的絲瓜茶。奉獻自己到極致。

下回若在犬吠的門邊看到「一籬寒日蔓絲瓜」、「黃花翠蔓子累累」，可要對「她」多禮敬幾分。