文／潘憲榮

俗話說「一府、二鹿、三艋舺」，可見鹿港當年是頗為繁華的地區。雖然隨著港灣淤積，貿易景況日趨蕭條，盛況不再，但仍留下不少風格獨特的建築，鋪展出懷舊古鎮的風采。「日茂行」為當時鹿港規模最大的商行，也見證了地方的發展史。

日茂行創辦人林振嵩於一七六五年來到鹿港，以販鹽起家，後來經營貿易，創辦日茂行。當年鹿港地區有八個「行郊」（即當今之商業公會），由於日茂行經營有方，廣結善緣，不但是規模最大的商行，林家亦成為為鹿港地區首富。

膾炙人口的是，日茂行林家不但為行郊之首，並且熱衷於公益活動。除了曾捐款協助成立鹿港慈善團體「敬義園」，從事造橋鋪路、收遺骸、置義塚、環保回收等工作，亦熱心參與廟宇遷建等公共建設，透過具體行動造福桑梓，是當年鹿港地區成效最豐碩的在地慈善組織，愛鄉愛土的情義至今仍傳為佳話。

林家雖為富豪，但宅第散發質樸而典雅的風格，未見任何豪奢裝置。建築四周牆上有很多闡述人倫孝悌的彩繪，如〈忠厚留有餘地步，和平養無限天機〉等；正廳神龕有塊〈大觀〉匾，寓意心胸要敞開，視野要寬闊，也可見林家對倫理與人際關係的重視。

日茂行前埕以石板鋪設，大埕上有數根立柱及磉石，乃為昔日敬天酬神的演戲場域。整體建築採三進二院格局，門口對聯書寫「事以利人皆德業」、「言堪持贈即文章」。一九六七年，日茂行曾經進行古厝維修，由知名匠師、藝術家及書法家共同施作，復原其美麗風采。二○○○年列為為縣定古蹟後，磁吸絡繹不絕的造訪人潮。

有形的建築會隨著歲月久遠日益老舊，甚至頹圮；但融入鄉土情、人間愛的建築，必將歷久彌新，流傳千古。