文／本報綜合報導

就華人的傳統觀念，大都認為「業精於勤，荒於嬉」，對於「玩」多半存有貶抑的看法。但近來研究發現，「玩」對於孩子，甚至是成人，在身心健康方面可能有正向的影響。一項探討休閒活動及心理健康關係的研究，以百位跨種族的成年人為對象，結果發現，積極參與休閒活動（Leisure activity）者相較於不主動參與休閒活動者更健康快樂。由此可知，「玩」對身心健康有益處。

人類基本需要

從馬斯洛（Abraham Maslow）「需求層次理論」來說，人類具有對外在環境及內在的需求。而後來愛德華‧德西（Deci Edward）與理查德‧瑞安（Ryan Richard）提出的「自我決定論」（self-determination theory），在馬斯洛的理論基礎上去除低層的外在因素，著眼於更高層次的心理需求，並在現代心理學界廣泛被使用。

「自我決定論」認為人有3個基本的心理需求：「勝任感」（competence）、「關聯感」（relatedness）、「自主性」（autonomy）。「勝任感」是指感到有能力控制結果；「關聯感」指感到與別人的互動及聯繫；「自主性」指的是感到能為自身生命作決定。各種休閒活動能滿足人們不同面向的基本心理需求，從而促進心理健康。

帶來個人成長

心理學家霍華德‧廷斯利（Howard Tinsley）所提出的休閒活動體驗理論（A Theory of Leisure Experience）認為，休閒活動本身並不重要，重要的是人對休閒活動的感覺，即活動體驗。他指出，每個人會有不同程度活動體驗，而最高境界的活動體驗能令人感到自由、忘我、增加感官的敏銳性。

廷斯利的理論解釋了活動體驗如何達到個人成長，「活動體驗滿足了心理需求，繼而維持生理及生理健康，提升生活滿意度，最後成就個人成長。」有研究指出，參與休閒活動能減少無聊的狀態，以及提升抗壓能力，增強情緒壓力症患者的復元能力。研究發現，除了緩和病患情緒，「玩」對於維持精神健康，以及建立幸福感扮演至關緊要的角色。

一起玩好處多

社會心理學研究發現，幸福感跟與人互動有直接關聯。一項研究探討與他人相處時間的長短與幸福感的關係，邀請數百位參與者進行研究，結果顯示，日常中花愈多時間與朋友、家人及伴侶相處的人感到愈幸福。而相較於家人和伴侶，與朋友相處帶來的幸福感體驗最高。

神經學研究發現，與朋友相處時會激活大腦內的腹側紋狀體（ventral striatum）與眶額皮質（orbitofrontal cortex），而這兩個神經元是大腦「報償迴路」（reward circuit）重要的元素，主要是掌管情緒。這合理解釋了與其他人一起玩，帶來更多正面情緒體驗的原因。

玩有什麼好處

對多數人來說，玩遊戲是小孩才有的特性，且隨著年紀增長、負擔的責任愈來愈重，人們忙於工作、家庭，以及每日的固定行程，漸漸地就忘掉玩樂的時間。事實上，保有童心地玩，可能會更健康。

◦互動加深情感

在遊戲的互動過程中，可以學習信賴他人，這種信任感能讓彼此同心協力、克服挑戰，並建立親密與安全感。在情感上，幽默感能化解害羞與尷尬，還能紓解日積月累的壓力及不安。

◦放鬆更有創意

當人在玩遊戲時，會活用負責管理創意思考的右腦，因此往往會想出新奇的解決方法，即所謂的「靈感閃現」。這種創新思考模式可以喚醒精神疲憊的身心，讓人在壓力中繼續前進。

◦增進群體關係

遊戲也是幫助孩子健康成長的關鍵，需要父母與他們一起玩，玩能夠增進個人與群體的合作、競爭能力，以及與群體共同生活的能力、人際交流及鞏固社群關係。

◦提升身心素質

玩能讓人鍛鍊身體的神經肌肉系統，使人得以發展出複雜的肢體技巧，並且能夠更細膩、快速地處理感官訊息。還能增強適應力，讓人增加對周遭環境的知識，更能夠適應新的環境。



另類遊戲人生

遊戲對於人類的意義究竟為何？為什麼小孩總是愛玩？「玩」對於成人而言，除了純粹的娛樂，還有別的可能嗎？從行為學角度，「玩」對於生物，尤其是人類有重要的影響。

◦遊戲為何重要

美國有一篇研究指出「孩子真正需要的是遊戲」，如果孩子擁有足夠的早期遊戲經驗，他們在學校可以表現得更好，並成長為更有能力的人。生物心理學及神經科學家賈克‧潘克賽普 （Jaak Panksepp）用相關的科學結果來陳述遊戲行為，他發現，當老鼠發出人類無法辨識的高頻率聲音，就是老鼠感到快樂的時候。

「愈有豐富的遊戲經驗，愈可能改變大腦前額葉的神經元連結。」遊戲對於生物來說，就像進食與睡眠一樣的重要。所以當遊戲行為的驅動已深植大腦，遊戲的結果就會影響個體行為，例如大腦會有更熟練、更高階的思考能力。由於大腦前額葉掌管的功能，包括決策能力、計畫能力、問題解決、推理、社交與情緒發展，而這些都跟個體的生存有關係。

◦幼兒從玩學習

在孩童身上，「玩」占了他們大多數的時間。事實上，不只是孩童，動物也時常有「玩」的行為。海豚、鯨魚、鸚鵡、猴子與猩猩等，這些動物在幼年時期，都會顯現出愛「玩」的特質。而根據研究，這些動物幼時「玩」的經驗，很可能讓牠們擁有更強的能力。

透過玩，孩子提升了創造力、冒險力、主動學習、團隊合作、解決問題、人際溝通、語言表達等能力，這些能力正是面對當前世界最需要的能力。而幼童時期正是心智快速發展的階段，「玩」就是孩童學習的重要途徑。

◦對成人也有益

人類透過個人的經驗，甚至從他人身上學習，不管從什麼角度來看，這樣的能力都是非常驚人的。而這樣的能力出現在不同人身上，呈現出的差異，往往來自於每個人先前生命歷程中所發生的體驗。

儘管從動物行為學上，發現「玩」對動物的生存與繁衍確實有很大的幫助。當然，在當代人類社會中，生存與繁衍的壓力比野生動物要少得多，不過，「創造能力」與「應變能力」，無論在過去或現在，對生存都是非常重要的。