文／李盈、李小敏

出生於美國植樹世家的David Milarch，成立「大天使古樹檔案館」提出「冠軍樹計畫」，將美國「國家大樹登記表」的800多種樹木中，仔細選出那些古老的、長壽的、能夠更好抵禦空氣汙染與環境危害的樹種，將樹木基因複製成幼苗，種植到全國各城市中，為地球永續帶來新希望……

還記得世界體積最大的樹「謝爾曼將軍巨杉（General Sherman）」嗎？這棵身高84公尺、樹圍31公尺，高齡2000多歲的杉樹，佇立在加州最北端的太平洋沿岸，那是紅杉（Giant Sequoia）的家鄉。而紅杉能大量封存二氧化碳，若廣為繁殖，絕對有助於減緩全球暖化。　

樹木是天然抗生素

紅杉屬於世界上最龐大最古老的樹木之一，主要分布在北美內華達山脈西部，樹幹可以長到90公尺以上的高度。許多樹木專家相信，加州的巨杉和紅木具有樹木家族中最強韌的基因，平均一生能從大氣中封存250噸的二氧化碳。

英國哥倫比亞大學的生態學家Suzanne Simard調查發現，樹木之間能透過根莖和真菌，彼此交流並轉移資源。研究員Diana Beresford Kroeger也指出，樹木會釋放出大量的氣溶膠，如萜烯和檸檬烯，是天然的抗生素、抗病毒藥物和化學預防劑，能護衛大地的健康。

這些說法意味著，樹木及森林是人類賴以維生的寶藏，人類能夠在地球上健康的存活下去，樹木在無形中的貢獻度超乎想像。

樹是人類的活命寶

若以更數據化的方式來理解植樹的益處，根據學者分析，每個成人一天需要的氧氣量是1000～1100公克，而一棵10年樹齡的樹木，每天可提供約3600公克的氧氣量，足以供給一家3～4口人呼吸需要量，在此同時，這棵樹還能每年吸收12公斤的碳排量。再者，若樹木栽種位置得宜，甚至可以減少屋主30%的空調需求，減少25%到50%的熱能消耗。

除此之外，樹木有強大的心靈療癒能力，能有效降低心律與壓力。根據調查：在醫院望得見青綠林樹的病人，比面對沉悶水泥牆的病人康復更快，止痛藥用得更少，並且更早出院。

燒毀紅杉幸得保存

然而隨著氣候變遷問題加劇，地球已進入沸騰時代。根據統計，2020年全球各地的森林大火，從8月延燒到12月，最讓人痛心的是：美國加州紅杉森林公園的7萬5000棵老樹，竟然有14%被燒毀，創下史上最慘烈紀錄。

值得慶幸的是，這些紅衫，特別是其中幾棵擁有3000年歷史、直徑達35英尺（10.66公尺）的老樹，事先已被來自美國、出生植樹世家的David Milarch成立的「大天使古樹檔案館」提出的「冠軍樹計畫」（Champion Tree Project）成功複製基因並復育成林。

如今，已有75棵老樹的迷你幼苗，已重新種植於舊金山的普西迪奧（Presdio）國家公園，讓人們在未來還能擁抱這些美麗古樹的子子孫孫。

重生是為完成使命

「大天使古樹檔案館」是一個非營利團體，旨在提升人們對樹木保育的認知，積極進行古樹與特別樹種的基因複製，拯救古樹，不讓它們從地球上消失。

這個計畫並非臨時起意，而是來自一次瀕死經驗。某年David Milarch因肝腎衰竭，在醫院緊急搶救生死交會的一瞬間，意識似乎穿過了一條隧道，走向一道光，他的魂魄感知到上天賦予他一個任務：他必須重回人間，致力守護地球生態環境，保護地球上的原始森林……

已複製170種冠軍樹

Milarch表示，美國大多的樹木平均不到10年就會死亡，僅有2%能存活下來。所以他提出「冠軍樹計畫」，從美國「國家大樹登記表」的800多種樹木中，仔細選出那些古老的、長壽的、能夠更好抵禦空氣汙染與環境危害的樹，將其複製後，再種植到全國各城市中。現在團隊已經複製了170種「冠軍樹」，在各州復育並栽種了30多萬株。

人們在複製古樹基因的團隊身上，看到了地球永續的希望。迄今，Milarch的「大天使古樹檔案館」在世界各地都有志願者，甚至有一個科學顧問小組，支援各處苗圃植栽上的疑難雜症，協助各地綠天使繼續繁衍地球上的「冠軍樹」。

應兼顧生物多樣化

但也不是所有人都贊同Milarch的計畫。一些專家指出，比起保護古樹，更應專注於拯救高價值的森林與土地以保護整個生態系統的健康。更有學者認為，若在未仔細挑選新樹植栽位置的情況下，將克隆（基因複製）樹苗導入林區，可能降低植物的多元性，導致物種單一化。

無論如何，保護地球是所有人的責任，複製古樹絕非是地球永續的唯一辦法。Milarch深知這一點，所以他與團隊在培育複製新樹的過程，會定期舉辦活動，為學生普及森林保育的重要，教導學生如何在森林野火易發生的區域，用防火鋁箔毯包裹樹幹、裝設灑水裝置、清除易燃物質，預防林地損失……

團隊堅信人人都有心守護地球時，這個世界才會綠意盎然、生生不息。



複製費時費力 卻頗奏效

David Milarch是怎麼複製樹的呢？團隊會先將原始老樹身上收集的樹枝或組織，經過生物實驗，提取細胞，培育成幼苗，各別培養或嫁接在其他樹的根莖上。單單這個過程，就得花上兩年時間。

被獨立培養的幼苗，會被安裝在有營養果凍的培養皿中，等長大成苗株後，送到國家公園、研究機構或其他的私營苗圃中，等待未來的計畫性培育（例如移植到個人、公司或城市公園的苗圃中）。

紅杉苗株不但在美國各地栽種，團隊更把迷你老樹苗送往世界各地。目前在美國俄亥俄州與加利福尼亞州、英國康沃爾的花園與其他9個國家，都能看到它們的蹤影。

Milarch表示，這些樹苗具有非凡的潛力，可以為人類淨化空氣、水和土壤。他希望檔案館所創造的這些「超級森林」能成為「永恆森林」，不受人為或自然災害的破壞，健康生長，永續繁殖。

Milarch與團隊的目標是每年克隆50棵樹。他分享了一棵讓他印象十分深刻的懷伊橡樹，這棵橡樹活了460年，根部被鋪上的柏油路，每天承受汽車廢氣汙染，但它最後仍頑強的存活下來。

「我認為這種樹有很大的淨化潛力，它的克隆體也有很大的機率，能繼續展現它強大的生命力。」Milarch志在用不同的方法，不同的克隆方式，強化既有樹木的壽命。Milarch與團隊的成功，吸引了世界各地愛樹之人慕名求教，希望強化保護區中植物的存活率。