文／林孟慧

在日本福岡縣福津市，有一座全國宮地嶽神社的總本社──福岡宮地獄神社。此神社距今已有一千六百多年的歷史，每年超過兩百二十萬人次拜訪，與筥崎宮、太宰府天滿宮，並稱為福岡三大神社。

宮地嶽神社主供奉「息長足比賣命」大神，別稱「神功皇后」、「勝村大神」、「勝賴大神」，是日本第十四代天皇的皇后。因神功皇后在日本出兵征討朝鮮半島時，在宮地岳山頂設壇祭祀祈求順利，之後為紀念神功皇后而設立「宮地嶽神社」，以保佑大眾開運、財源廣進而聞名。

而福岡宮地嶽神社最為有名的，就是日本第一大的注連繩，直徑二‧六公尺，長十一公尺，重達三噸。此繩由神社一千五百名義工信徒聯手製成，每年更新一次，就懸掛在主殿的屋簷下，蔚為壯觀。

另一個聞名海內外的景點，是通往山上的階梯參道。在階梯的制高點處，可以俯瞰由數個鳥居、街道及出海口連成一線的美景，之後更因為日本某偶像團體來此為日本航空拍攝廣告而聲名大噪。此景最美的時刻，乃是二月及十月下旬夕陽西下時，因此也被稱為「光之道」，意即「通往天堂的光之大道」。

來到福岡宮地嶽神社，適逢炎炎夏季，神社布滿了美麗的菖蒲花，紫色與白色的花朵點綴著靜謐的神社。因為菖蒲花外表像似紫色寶劍，又和日語「尚武」同音，在鐮倉時代便深受武士們喜歡。現今日本端午節也稱為菖蒲節，而端午之花菖蒲，也成為日本夏季的代表花卉。