文／黃筱婷

彰化有一間非常特殊的廟宇，裡面祭拜的是很多台灣人信仰的媽祖娘娘，只不過，地方居民大都習慣稱呼這位媽祖娘娘為「炸彈媽祖」。而這座廟，就是位在彰化縣埤頭鄉的「合興宮」。

埤頭鄉位在彰化縣南部，過去這裡曾經是平埔族巴布薩族人的居住地。其後，閩南人和客家人逐漸遷移來台灣，在這裡開墾荒地，人數愈來愈多，埤頭鄉也就慢慢出現許多大大小小的漢人聚落。

那時，埤頭鄉的交通可說相當便利，附近居民若要交換貨物一定得經過這裡，因著地利之便，埤頭鄉也就逐漸發展了起來了。等到日本統治台灣的時候，日本政府開始在此地開發水圳及池塘，將水引至田裡灌溉農田，埤頭鄉也因此一躍成為彰化縣稻米產業的重點地區。

合興宮主要祭祀「天上聖母」，也就是我們經常說的媽祖娘娘，另外還供奉了福德正神和觀世音菩薩等其他神明。根據記載，合興宮最早興建於清朝康熙時期，當時渡海來台的居民把媽祖神像一起帶了過來，平安抵達台灣後就把神像安置於此處，希望能保祐地方平安、五榖豐登。乾隆時期，還特別從福建湄洲媽祖廟恭請天上聖母分靈供奉到合興宮，足見對這座廟宇的看重。

一九四四年正值第二次世界大戰，美國派出轟炸機，準備將合興宮北邊的區域全部炸毀。傳說有人看到穿著紅色衣裙、威風凜凜的媽祖娘娘顯靈，赤手空拳就把炸彈接住，拯救了附近居民的性命。現在，這個媽祖娘娘用手接住的炸彈就陳列在合興宮內，好讓參拜的信眾感念媽祖的庇佑。

媽祖娘娘，是許多人心中非常重要的一位神明，在台灣也有很多靈驗神蹟。無論合興宮媽祖接炸彈是真實發生過的，或者只是一個傳說，都可以感受到媽祖娘娘愛惜眾生的慈悲心。