文／黃筱婷

一八九八年，日本總督府在在新竹創立了「九芎林公學校」。當時因沒有教室可以使用，只好借用竹北堡九芎林庄的芎林第十六番地充當教室；一九○九年，校方購置土地開始興建校舍，此後，學校便遷移至現在的位置。

到了一九二○年，九芎林公學校更名為「芎林公學校」，為了培養優秀的專業農業人才，在校園內設置了「芎林農業補習學校」；一九四一年再次更名為「芎林國民學校」。而在光復之後，即成為現今位於新竹縣芎林鄉的芎林國小。

芎林國小有著悠久的歷史，在二樓的校史室中，保留著許多從芎林公學校時期保存至今的文物；其中最著名的，除了鄧雨賢在芎林公學校擔任教師時曾彈奏過的風琴，就是「奉安庫」了。

在日據時期設立的學校裡，必定有一座被稱為奉安庫的保險庫；但裡面裝的可不是什麼金銀財寶，而是日本天皇於明治二十三年（一八九○）頒布的〈教育敕語〉，當時每一位學生都能倒背如流。

奉安庫通常會放置在學校最重要的地方，大多數時間只有校長才有權限開啟。因為〈教育敕語〉就如同天皇般尊貴，甚至遭遇空襲時，還要用絨布包裹好，避免受到任何損壞。

每逢天皇生日或者重要節慶，校長必須穿上軍服、戴上白色手套，用雙手恭敬地從奉安庫中取出〈教育敕語〉，向全校師生宣讀。此外，每天上學及放學的時候，學生還要向奉安庫所的方向鞠躬致敬，以示尊重。

奉安庫與一般保險庫的不同之處在於，它的表面有代表天皇與統治政權的「五七桐紋」，也是日本皇室與首相經常使用的徽章；在這之上，則是有著十六瓣菊紋的「菊之御紋」，代表著日本皇室，因此不可任意使用。

芎林國小校史室珍藏的奉安庫，保存得相當完好。庫門上方繪製有代表天皇夫妻的鳳凰圖樣，雖然下方鑰匙孔的五七桐紋，因為時間久遠已然消失不見，不過開啟奉安庫的密碼鎖與手把仍然保存完好，是見證日據時期教育現場的珍貴文物。