文／本報綜合報導

人的生命節奏與自然環境息息相關，置身於陽光綠地中，能使我們恢復活力、身心平衡。但現今科技媒體發達，在這離不開科技產品的生活形態下，人們大部分時間都被手機或電腦螢幕綁住了，漸漸遺忘與大自然連結的重要性。研究發現，長期缺乏與自然接觸可能提升罹患抑鬱症的風險，而長時間使用螢幕也會減弱同理心。

自然療癒能量

科學研究發現，透過磁共振成像技術（MRI）觀察大腦活動，如果是欣賞自然景象，能活化與同理心及愛心相關的大腦區域；若是看城市景物，則是啟動與恐懼及焦慮相關的區域。由此印證大自然的神奇能量，可以喚起我們與他人及環境的連結，並帶來寧靜安定的感覺。

◦健康愉悅

待在自然環境中，就算只是觀賞自然景色，都能有效緩解壓力、憤怒及恐懼，並增加愉快的幸福感。接觸自然不僅有助於情緒，更對身體健康有益，包括減輕肌肉緊張、降低血壓、心率，及減少壓力荷爾蒙的產生。

◦舒緩身心

樹木、植物、水源等自然生態對人類都有吸引力，研究顯示，自然環境能夠有效幫助緩解疼痛與不適。有一項研究，將手術後的病人分配到兩種不同病房，觀察環境對手術康復的影響。其中部分病房窗外是樹林，有些則是面對牆壁，結果發現，能夠看到樹木的病人對於疼痛的忍耐力增強，負面反應較少，住院時間也相對較短。

◦認知機能

大自然能緩解忙碌的思緒，幫助恢復精神，還能提升認知能力。美國心理學家馬克‧伯曼（Marc Berman）指出，人類與大自然互動對認知有益，從研究證實，學校附近有綠地空間能夠幫助兒童的認知發展，住家附近有綠色景觀也可以提升兒童的自我控制力。置身於自然環境還可提升短期記憶、強化認知及專注力，而城市環境則不利於集中注意力。

◦人際連結

大自然的療癒作用還可以增強人與人，以及人與環境的深度連結，減輕孤獨感。有研究發現，居住在綠地環繞的公共住宅的居民，與那些居住在沒有樹木環境的居民相比，更能夠與鄰居建立更緊密的聯繫，並對社區有更強的歸屬感，而且家庭暴力或街頭犯罪的案件相對較少。

森林療癒原理

森林療癒在全球已逐漸流行，科學研究證實，大自然對人類身心健康有積極影響，例如放鬆身心、改善睡眠品質、減輕焦慮及憂鬱等。森林療癒的原理就是利用大自然促進身心健康，像是在森林中漫步，觀察大自然的景象，聆聽鳥鳴與樹葉聲響，專注於自己的感官體驗，都可以減輕壓力與焦慮，提升情緒穩定性，感受自然界的美麗與和諧，從而減少負面情緒。

要如何進行森林療癒？事實上並不需要太多的準備工作，只要找到一個讓自己感覺舒服的自然環境，漫步在其中就對了。在森林漫步過程中，要盡量放鬆身心，好好感受周邊的環境與氛圍，試著慢慢行走，享受大自然的美景，呼吸新鮮的空氣，聆聽樹葉搖曳及鳥鳴的聲音。將自然環境的各類訊息，透過覺知轉化成各種體驗，包含視覺、聽覺、觸覺、嗅覺及味覺。

需注意的是，避免在惡劣天氣或夜間進行，選擇安全、沒有危險的自然環境，以避免意外事故發生。建議不要單獨進入森林，最好與朋友、家人或專業伙伴一同行動，彼此照應才可以兼顧安全。進行森林療癒時，也要尊重自然環境，不任意破壞或汙染自然環境，如此便能重新發現自己與世界的美好。



大自然療法好處多

有別於時下流行的生態旅遊，森林療癒不只是投入大自然，更被科學研究證實具有療癒身心及促進健康的功效。森林療癒的功效涵蓋心血管、神經系統、免疫系統及心理健康。有關森林療癒如何促進健康，研究顯示，大自然能為多項徵狀提供治療作用，包括改變情緒、舒緩壓力、減低疼痛、疾病康復、創傷後壓力症候群、失智症、肥胖等。

氣味與嗅覺

為何大自然能促進身心健康？研究發現，嗅覺與氣味對幸福感提升具關鍵作用，人與大自然的互動中，氣味對於提供健康益處發揮重要作用。嗅覺能影響人類幸福感，特別是在放鬆、舒適感及恢復活力方面。大自然提供清新的環境能使人放鬆，而放鬆可以減輕壓力並降低壓力荷爾蒙水平，事實上，皮質醇通常與各種疾病有關。

大自然在促進人類健康與幸福感方面是不可或缺的元素，而氣味、聲音、顏色等都能影響人類身心狀況。研究顯示，在與大自然的互動過程中，氣味對於幸福感的作用通常與人們的回憶，以及特定的自然生態特徵與過程有相關的連結。

空氣與陽光

愈來愈多研究證實，置身在大自然環境有助精神健康，尤其在綠色的環境中能減低焦慮或抑鬱的徵狀及壓力水平，這源於兩種理論：「壓力削減理論」（Stress Reduction Theory）與「注意力恢復理論」（Attention Restorative Theory）。大自然療法能讓人從家居走出戶外，只要有活動就能增強身體健康，並改善睡眠品質。戶外清新的空氣和溫暖的陽光，對抑鬱或焦慮都有明顯改善效果。

保育與生態專家傑西卡‧費雪博士（Jessica Fisher）表示，大自然是一種多感官的體驗，而且能夠改善身心健康。在戶外，人們運用五官感受周圍的環境，欣賞美麗的景色、靜聽鳥的歌聲，聽風聲、流水聲、樹葉搖動的聲音等，都能讓人抽離日常生活的瑣事、工作的壓力，將注意力集中在當下，享受置身於大自然的美好時光。