【本報台北訊】白內障是眼睛常見的老化疾病，許多民眾詢問：老了一定會有白內障嗎？基隆長庚眼科主治醫師孫啟欽表示，答案是肯定的。白內障屬於正常老化現象，活得愈久、一定會有。其症狀大多是55歲開始，目前國人50歲以上的發生率約50%、60歲以上約60%，跟年齡成正比。

孫啟欽說，近年來，白內障的發生年齡有顯著下降趨勢，主因是3C盛行，診間已有40∼50歲的患者需要進行手術矯正視力。

白內障源自於水晶體老化，孫啟欽說，隨著年齡增加，水晶體因為自由基的傷害，蛋白質結構慢慢被破壞，日積月累變得混濁，阻擋光線通過，視力也愈來愈不清楚。

除了年齡老化因素，孫啟欽提醒，還有6項原因會加速白內障提早報到。

1.外傷：眼睛如果曾受過撞擊或外傷，可能引起水晶體病變，加速白內障提早發生。

2.糖尿病：血糖升高讓水晶體就像泡在糖水裡，破壞水晶體蛋白質原本的排列結構。

3.藥物：長期服用類固醇藥物，或濫用類固醇藥水，傷害水晶體核外的上皮細胞。孫啟欽強調，經醫護人員指導，適量適時使用類固醇藥物是安全無害處。

4.罹患虹膜炎：屬於最常見的葡萄膜炎，若沒有適當的治療，可能會引起白內障。

5.視網膜剝離：因為手術而引起「次發性白內障」，長出一層膜狀混濁物。

6.高度近視：高度近視讓眼睛提早退化，易產生「早發性白內障」。

民眾應養成定期眼部檢查的習慣，即早追蹤與治療。