【本報東京電】八哥、鸚鵡會模仿人類說話，這已不稀奇，科學家發現，寵物鳥文鳥（爪哇禾雀）不僅擅長模仿聲音，還能分辨中國話和英語的不同，這才厲害。

專長為實驗心理學的日本慶應大學教授渡邊茂表示，科學家已經證實，猿猴和老鼠等哺乳類動物能區分不同人類語言，而鳥類也具有此能力，則是首度確認。

渡邊領導的研究團隊錄製了以中文和英文朗讀文章的錄音帶，在文鳥跳上棲木時播放英語錄音，然後賞給餌食，其後，依胡亂次序分別播放二種錄音，但只在播放英語錄音時，文鳥跳上棲木才賞給餌食，播放中國話錄音時未跳上棲木視為「正確回答」。

結果文鳥能正確區分英語錄音的比率達七成五。另外兩隻文鳥，僅在其聽到中國話錄音時跳上棲木才賞給餌食，亦獲得相同結果。

渡邊說，即使無法理解意義，人類也能藉由發音和抑揚頓挫等，區別不同語言，文鳥似乎也具有此種能力。這項發現有助進一步探究音聲辨識機制，揭開人類言語能力奧秘。