文／瑞秋．威廉斯

向日葵為什麼總是面向太陽？年輕的向日葵想要自己愈大愈好，而且還要盡可能吸引最多的昆蟲，好讓牠們幫忙散布花粉。

科學家發現，向日葵本身溫度高的時候，最能夠吸引蜜蜂，因此，向日葵發展出一套獨特的能力，也就是能夠自動轉向，面對太陽！

這個過程叫做「向陽性」，此特性有點類似人類的晝夜節律，或稱作生理時鐘，讓我們能在夜晚入睡，早晨起床。這裡有株年輕的向日葵，它先面向東方迎接太陽，然後再慢慢地隨著太陽轉向，轉而面向西方。讓我們來瞧瞧它在這24小時內是如何變化的吧！

破曉時分，年輕的向日葵已經為了此時此刻等待數小時。它仰著臉，迎接第一道曙光。

早安！向日葵向著光和熱的來源，開始跟著太陽轉向。早上，向日葵的莖會稍微彎向東方，也就是太陽升起的方位。

到了中午，在它跟著太陽慢慢往西方轉的過程中，此時剛好面向上方。

傍晚時分，向日葵已經彎向西方了。向日葵會維持這個狀態直到太陽西下，然後在夜間再次彎向東方，為迎接日出作好準備。

向日葵變老後，就不會再跟著太陽轉。因為陽光而變得溫熱的向日葵，等待昆蟲來幫忙散布花粉，促使新生向日葵的到來！

內容與圖節錄自〈慢下來看世界：給孩子50趟有趣的自然之旅〉，碁峰資訊授權用