文／瑞秋．威廉斯

小鴨出生後，只待在巢裡一天，鴨媽媽就會帶著牠們去附近的池塘、湖泊或小溪流，測試牠們的划水技能。不同於成鴨，小鴨還沒有防水羽絨（羽毛），所以鴨媽媽必須從自己尾巴附近的腺體分泌油脂，然後用這些油脂塗滿小鴨全身，以確保小鴨在碰水後不會覺得太冷。

成群小鴨一搖一擺地離開巢，走向水邊，準備覓食。在鴨媽媽的帶領下，小鴨時時注意著周遭的危險。這群綠頭鴨的雛鴨，是如何跟著鴨媽媽來到池塘，踏出下水的第一步呢？現在就讓我們來瞧瞧！

八隻小鴨跟在後頭，鴨媽媽一搖一擺地走向水邊，一路嘎嘎叫。

在水邊，鴨媽媽示範如何慢慢下水，直到整個腳掌沒入水中。

小鴨們仔細地聆聽和觀察，直到鴨媽媽浮在水面上。

小鴨一隻接著一隻，跟著鴨媽媽跳入水。然後，鴨媽媽把頭伸進水裡找食物。

接著小鴨的蹼足，在水裡動作時非常神奇：當蹼展開時，小鴨的腳就像槳一樣，把牠們往前推進。

小鴨的喙（嘴巴）形狀獨特，能夠在土裡翻找食物，還能將食物從水中篩出來，例如昆蟲，以及其他小生物。

一旦小鴨開始能夠自在地游泳，就會列隊排成完美的一條線，跟在鴨媽媽後頭。

小鴨兩個月大後，就可以開始飛翔了，此時，牠們會離巢，並尋覓屬於自己的新家。



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