【本報台北訊】國內每年二十萬人因中風、失智等疾病，而被裝上鼻胃管，其中八萬人插管時間逾三個月，這些長期使用鼻胃管的「象鼻族」幾乎死後才能卸下鼻胃管，臨終前毫無尊嚴可言。醫界呼籲，台灣已是高齡社會，裝置鼻胃管病人愈來愈多，不敢外出，政府應正視此困境。

據統計，台灣使用鼻胃管的「象鼻族」超過五十萬人，健保署統計，去年至今年十月使用鼻胃管患者前五名疾病分別為肺炎、新冠病毒、失智症、敗血症、泌尿道感染。

健保署醫醫務管理組組長劉林義指出，為讓「象鼻族」患者獲得完整的營養，有尊嚴的生活，衛福部健保署去年六月啟動「成功移除長期留置鼻胃管並恢復經口進食」試辦計畫，針對插管時間逾三個月的慢性病人，在醫療機構協助下順利拔管，並維持一個月經口進食，將給予健保給付。每人次獎勵三千點，投入三千九百萬元，預估每年約一點三萬名病人受惠，但截至今年十月，申請案件僅二百九十九件。

高雄市立小港醫院院長郭昭宏說，申請健保給付僅二百多例，突顯試辦計畫仍有問題需要解決。目前健保給付條件為鼻胃管留置三個月以上病人，但此類病人咀嚼功能退化，不利往後拔管，對照顧者來說，從管灌快速到親餵費時，增加拔管困難，呼籲健保署應放寬鼻胃管留置一、二個月後移除的病人，也能給予給付。

劉林義說，目前正在收集各界意見，預計明年第一季舉行專家會議討論，若各界都有共識，最快第二季就會上路。

為了治療門診、住院及居家有咀嚼吞嚥障礙的病人，降低病人嗆咳、吸入性肺炎的風險，及降低鼻胃管放置比例，台北市聯合醫院於二○一八年成立跨領域咀嚼吞嚥團隊，收案近三千五百人，其中插管人數近二千人，成功移除五百三十二人，拔管成功率為百分之二十七。