文／星雲大師

每一個國家都會有代表這一個國家精神標誌的國旗，懸掛的國旗代表國家的主權。每一所學校為了表現它的特色，也會有一面校旗，它彰顯著這一所學校的文化、理念。軍隊上前線時，也會揮揚旌旗，以鼓舞士氣；當然各宗教也都有它代表的標誌，如佛教的教旗，就是一面五色旗。

一九六三年，越南總統吳廷琰為維護天主教而破壞佛教，不允許佛誕節懸掛教旗，並燒毀教旗，以致民怨沸騰。越南佛教徒為此示威遊行，持續了好幾個月，而廣德法師等七位僧人，則以自焚殉教來表達心中的悲憤。這是因為佛教教旗對佛教徒而言，代表著心中的佛陀、信仰，是神聖而不可侵犯的。就如同美國人在「中途島事件」時，犧牲幾萬軍民，就是為了在島上插一面國旗，因為這一面國旗所代表的不只是一塊布而已，而是一個國家。

「佛教教旗」的議案是一九五二年，在日本舉行第二次「世界佛教徒友誼會」時通過。它是一面五色旗，橫向與縱向皆由藍、黃、紅、白、橙五種色條構成。五色象徵著佛陀智慧、平等、慈悲、和平、清淨等精神；也代表人、天、聲聞、緣覺、菩薩「五乘佛法」。橫向與縱向則代表法身佛性的特色──「橫遍十方，豎窮三際」，也象徵十方法界融和，三時法輪常轉。

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其中，「五乘佛法」是佛陀為了教化眾生，依據眾生的不同根性所施設的五種法門，例如：佛陀為「人乘」性格者說受持三皈五戒，令其遠離三途，生於人趣；為「天乘」性格者說修十善法，令其上生天界；為「聲聞乘」性格者說四諦法，令其脫離三界，成為阿羅漢；為「緣覺乘」性格者說十二因緣，令其脫離三界，成為辟支佛；為「菩薩乘」性格者說行六度法門，令其超越三界二乘境界，得到無上究竟的佛果。

法門雖有上述五種，實則最終目的只有一個，即：引導眾生悟入佛之知見，證悟本自具足的佛性。因此佛陀在法華會上曾說：「如來但以一佛乘故，為眾生說法；無有餘乘，若二、若三。」又說：「十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無三，除佛方便說。」這本自具足的佛性，其特色便是「橫遍十方，豎窮三際」，意指：就橫的空間而言，它至大無外，至小無內，無處不遍，無所不在，故曰「橫遍十方」；就豎的時間而言，它超越過去、現在、未來三際，無生無滅，永恆一如，故曰「豎窮三際」。

「橫遍十方，豎窮三際」的法身佛性用之於日常，除須妥當拿捏空間因素與時間因素，兼顧事物的互動關係與歷史的發展脈絡，更應重視人際之間的互動。對於橫向的溝通聯繫，固然要善巧運用；對於縱向的承上啟下，也要周全考量。若人人都能如此，不僅社會安樂、國家興盛非為難事，要達到世界和平、法界融和，也是指日可待之事也。

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