文／人間社記者孫芳菲

台南官田塘沼密集，菱角產量高居全台之冠，有「菱角故鄉」的美譽。每年秋天，菱角塘裡常有採菱小舟划過，「菱香舟影」為新南瀛八景之一。當地有一尊又稱「五庄王」的「斷臂王爺」，由五座廟宇輪流奉祀，流傳慈悲救人的故事。

官田在荷蘭時期，土地為政府所有，稱為「王田」；明鄭時期改為「官田」，由官員招募佃農屯墾，稱為「官佃」，以鄭成功的部將參軍陳永華族人承佃最多。因當地冬季少雨，佃農為了灌溉而開鑿池埤蓄水，成為嘉南平原塘沼最密集的地方。

八田與一 嘉南大圳之父

八田與一（1886—1942）是日本石川縣人，1910年自東京帝國大學畢業後，定居台灣。他為解決嘉南地區「看天田」的窘境，規畫水道總長超過1萬6000公里的嘉南大圳，並建造當時東亞第一大的烏山頭水庫，被譽為「嘉南大圳之父」。

嘉南大圳完成後，民間成立「八田之友會」，請日本金澤市雕塑家都賀田勇馬製作一尊坐在堤堰上沉思的八田銅像，太平洋戰爭後期，日軍戰事吃緊，鄉民唯恐銅像被徵收熔解，於是偷偷將銅像移走，直到1981年才在烏山頭水庫八田夫婦塚前重新安置，並於每年八田忌日舉行追思會。

位於烏山頭水庫北側的八田與一紀念園區，有八田宅邸及戶外庭園，八田宅中的家具如同當年，令人發思古幽情。在烏山頭旅客服務中心對面有一座「天壇」，是1973年由民間推動興建，仿北京天壇3╱4比例建造，古色古香。

凌波仙子 菱角殼變烏金

在官田的菱角塘裡，經常可見到二級保育鳥類「水雉」的身影。水雉是台南市的市鳥，喜愛在有浮葉植物的水澤活動，因此有「葉行者」之稱，也因常棲息在菱角塘裡，而被稱為「菱角鳥」，更因牠體態優雅飄逸，而有「凌波仙子」的美譽。

雄性水雉是「超級奶爸」，不僅負責孵蛋，在雛鳥孵化時，還會協助雛鳥掙脫蛋殼，並將蛋殼啣到其他地方丟棄，以免氣味招來天敵。在雛鳥遇到危險時，雄水雉更會將雛鳥挾在翼下保護，讓不知情者以為這怪異的鳥有好幾隻腳。

為了處理大量廢棄的菱角殼，官田區公所輔導成立烏金合作社、菱炭生活工場，將菱角殼燒成生物炭，不僅可製成過濾空氣的溼氣吸附包、除臭壓力襪等環保產品，更可將菱殼炭埋入土中，達到封存二氧化碳、肥沃土壤、淨化水質等功效。

伽藍尊王 自斷手臂傳說

相傳清朝乾隆年間，有來自福建韶安的胡姓五兄弟，從家鄉攜帶伽藍尊王香火袋渡海來台，途中因船隻翻覆，五兄弟許願，若能平安獲救，將為伽藍尊王雕塑金身奉祀；五人脫險後，分別在官田、下營等五庄落籍，並雕塑金身輪流奉祀，因此伽藍尊王也稱為「五庄王」。

至於「五庄王」神像為什麼只有一隻手？相傳伽藍尊王在世修行時，因發生大饑荒，他自斷手臂，取下金手環救濟災民，人們感念他捨己救人的精神，因此後世在塑造伽藍尊王神像時，即以獨臂呈現，左手部分僅雕塑衣袖。

私房景點 官田小陽明山

1995年，渡拔里居民賴顯明為了配合政府獎勵造林政策，將14公頃的芒果園改成森林，種植1萬多棵桃花心木，打造「川文山森林生態保育農場」，免費開放民眾休閒。山頂有兩棵百年老榕樹，枝葉向外伸展，猶如一支大傘，蔚為奇觀，被民眾暱稱為「小陽明山」。

市定古蹟 曾文溪渡槽橋

「嘉南大圳」共有7座渡槽橋，有6座被指定為台南市定古蹟，當中規模最大的曾文溪渡槽橋，興建於昭和4年（1929年），橋長339.9公尺，兼具水利與交通功能，渡槽橋兩旁後來又興建3座橋梁，從曾文溪畔眺望，4座橋梁近距離並列，相當罕見；每逢秋季溪畔芒花盛開，頗有「蒹葭蒼蒼，白露為霜」的美感。