【本報台北訊】談到台灣史研究學者，日前榮退的許雪姬絕對榜上有名，她是第一個以研究台灣史取得學位的史學博士，後來受聘中研院做研究員並擔任四任台灣史研究所所長，從學生到退休，時間超過四十年。為什麼選擇台灣史，許雪姬的動機很單純，「我們活這麼久，從來沒有為台灣做過什麼事，這總要做吧！」

日前榮退的許雪姬，盤點過往研究領域包含清代台灣制度、台灣家族史、台灣人的海外活動、二二八事件及白色恐怖等，尤其會使用大量田野調查及口述歷史來建立可貴的第一手史料，這樣的方式雖然費時，但在許雪姬眼裡卻是非常重要的工作。

許雪姬舉例，台灣在中國史中一直都是在邊緣地帶，雖然軍事位置很重要，但清代相關記載卻都是取自於官員的奏摺，由於清代台灣軍事制度特性，官員上奏的內容常是主觀的看法、難呈現當時台灣的情況。

回顧這四十年來的研究歷程，許雪姬坦言，愈做就會愈覺得對台灣虧欠太多，「我們長在這裡、生在這裡，怎麼可以從來沒有對台灣的事物做過一個徹底的研究？」看著自己的著作年表、歷任職位，她笑說，「希望自己可以健康長壽，這樣才有那個餘命多研究幾年」。