文／宋隆俊

我是在泥巴中打滾長大的囝仔，孩童時期留下許多美好的樂趣與回憶，這應是時下都市小孩難以體驗的。

孩提時，老家後山有幾甲地果園，一年四季都有當令果子可吃，吃不完，還可挑到街上販售，以貼補家用；若是豐年盛產，學費就不用發愁了。

然而，俗話說：「天無三日晴，花無百日紅。」若是當年遇到了颱風、暴雨等天災，辛苦栽種的水果可就要落果滿地，損失慘重啦！

每當夏末初秋時節，果園內的柿子也漸漸熟成了，一顆顆小巧玲瓏的山柿子隨微風輕輕擺盪，黃昏時分，在晚霞映照下，恰似一盞盞鮮紅小燈籠，非常吸睛討喜。

星期天，孩童不用上學，家裡就多了幾個採收柿子的小幫手。在重賞零用錢誘因下，小朋友無不賣力演出，以賺取更多零用錢。 即使忙碌一整天，腰痠背痛也不喊苦，因為可以把撲滿餵得飽飽的，再也不用眼巴巴流著口水，看同學買零食吃，自己卻口袋空空如也。

大人骨頭硬，動作慢及怕爬樹，更擔心不經一摔；孩童手腳靈活如小猴，兩三下就爬到柿樹枝椏間，摘取柿子往下丟，大人們負責接住就行了。不過，大人會吩咐留幾顆較熟的給小鳥食用，以免牠們挨餓。

摘柿子的獎勵，秤重計算，摘得愈多零用錢自然愈多。萬一因搶快不慎摔下，有草叢當緩衝，拍拍屁股也就沒事了，再重新爬上樹奮戰，直到夜幕低垂。好一個飼囝仔千日，用在一時啊！

以前鄉下人，平時大人是不會隨意給小孩零用錢的，因此，農忙時是孩童賺零用錢的最佳時機。我正是生長於這個年代，很能體驗幫採柿子等水果賺外快之樂趣，至今亦記憶猶新，彷如昨日。