【本報綜合外電報導】科學家靠著老鼠骨骸，證明了紐西蘭大約七百年前始有人居，絕非過去所認定的兩千年前。

紐西蘭研究人員花了四年的時間研究原產地在「東波利尼西亞」，也就是夏威夷的「太平洋鼠」，以及這些老鼠愛吃的紐西蘭植物種子。他們根據在紐西蘭沼澤地區保存的老鼠遺骸碳元素，以及被老鼠咬蝕過的種子化石分析，都證明太平洋鼠在西元一二八○年前，沒在紐西蘭出現過。

科學家說，太平洋鼠的游泳能力不高，除非跟人類一起搭乘獨木舟到紐西蘭，否則單憑老鼠自己是沒有辦法從大陸地區游到紐西蘭的。由於紐西蘭某些木本植物的種子，一二八○年以前沒有被太平洋鼠啃蝕過的痕跡，由此得證，八百年前紐西蘭還沒有人跡。