【本報綜合外電報導】美國國家航空暨太空總署（NASA）在1999年首度發現近地小行星貝努（Bennu），追蹤近25年，最新報告指出，可能會慢慢飄到地球軌道，在2182年9月撞上地球，機率為1／2700，相當於0.037%。

科學家們目前正試圖改變貝努的路徑，NASA探測器「歐塞瑞斯號」（OSIRIS-REx）的科學團隊表示，貝努每6年就會經過地球1次，曾在1999年、2005年與2011年與地球有過親密接觸。

2020年10月，歐塞瑞斯號曾短暫觸碰貝努表面，採集樣本後再遠離，歐塞瑞斯號在太空收集到的第一個小行星樣本，於今年9月17日送回地球，降落在美國猶他州。這是NASA第一個這類任務。

天體物理學家奧魯塞伊（Hakeem Oluyesi）表示，這將改變人們對太陽系起源的認知，「儘管希望不大，這是純粹、未受汙染的物質，科學家也期盼能找到生物分子，或甚至是生命前驅分子。」據自然科學網站「IFLScience」表示，若貝努撞擊地球，將釋出1200百萬噸的能量，為大多數人造核武能量的24倍。