文／林堯

很多人知道龐貝古城（Pompeii），也有不少人去過考古遺址旅遊。

位於維蘇威（Vesuvius）火山山腳，在西元七十九年火山爆發時被火山灰埋沒的龐貝古城，因挖掘順利，目前已有三分之二出土，發現了超過一千三百具人類遺骸；加上義大利政府把挖掘出來的古物送往那不勒斯國立博物館陳列展覽，受到世人矚目，讓龐貝古城成為該國參觀遊客第二多的考古遺址，僅次於羅馬競技場。

可是談到比龐貝更早被發現，當時一起被摧毀、同樣在一九九七年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的赫庫蘭尼姆古城（Herculaneum），一般人的了解就比較有限了。

赫庫蘭尼姆位於那不勒斯東南八公里處，坐落在維蘇威火山西麓，是古羅馬時代的重要港口。雖然是個只有四、五千居民的小城鎮，不過卻比龐貝更為富裕，也是熱門的海濱度假勝地，不少富人和貴族在那裡擁有華麗的別墅。

一七○九年，工人在挖井時偶然發現了這座古城，當時，一度以為這裡是唯一被維蘇威火山掩埋的城鎮（龐貝直到一七四八年才被發現，一七六三年正式獲得確認）。在前二、三十年的挖井過程中，考古學家發現了一堵牆，確認是當地劇院舞台的一部分，然而盜寶者很快在現場挖掘隧道，偷走劇院區許多文物。

一七三八年，在那不勒斯國王贊助下，開始定期挖掘赫庫蘭尼姆古城，並從一座古代大教堂的建築中挖掘出華麗的畫作和一些肖像雕塑。截至目前為止，已發現的公共古蹟包括保存完好的運動場、浴場，而其中最著名的，莫過於一棟廣達兩萬平方公尺的郊區別墅。

這棟別墅俯瞰大海，有花園、大型泳池和一條寬闊的圍廊，上面布滿雕塑，包括兩名精美的青銅運動員，其姿態就像正在賽道上準備起跑。而別墅裡最令人感興趣的，是一座希臘羅馬時代唯一倖存的圖書館，藏有一千多捲紙莎草捲軸，因此又被稱為「紙莎草別墅」。

由於早期挖掘過程中幾乎沒有發現人類遺骸，考古學家因此推測，大多數居民應該已成功逃往那不勒斯。然而，一九八○年在挖掘一條溝渠時，陸續在那不勒斯灣的古老海岸發現了一百二十多具一千九百年前的人類遺骸（目前已找到一百四十多具）。

專家認為，該鎮居民一定相當有警覺，在西元七十九年八月二十五日火山爆發當晚，不少人可能認為寬敞的海邊比較安全而往那邊逃難；甚至很多遺骸身上都帶著鑰匙，說明他們一定盼著能逃過一劫，重返家園。

由於赫庫蘭尼姆被埋在十五至十八公尺深的緻密凝灰質物質下，使得挖掘工作非常困難，不過也因此讓相當多的古物保存了下來。在地面溼度等特殊條件下，包括房屋的木製框架、木製家具、大船船體、布片和食物（留在烤箱中的碳化麵包）等，都得以存留存至今。由於古城遺址留下了古代人們生活的各種樣貌，也成了考古和歷史學者的研究寶庫。

挖掘赫庫蘭尼姆的工作，因諸多因素斷斷續續進行。進入二十一世紀，義大利政府甚至拆除了位於古城遺址上方的埃爾科拉諾市鎮（Ercolano）部分地區，以持續古城廣場和古海岸線的挖掘工作，只希望這個被時間凝結的古城，能像龐貝一樣重現在世人面前。