文／陳心

在大樓的回收場看到一個可愛的鳥籠，想起女兒小時候的養鳥經驗。

身為職業婦女的我，工作和家庭兩頭燒，對於念小學的女兒想養寵物一直不能接受，也擔心女兒三分鐘熱度後丟給我處理，總覺得麻煩。直到有一天，女兒在社區的草地上撿到一隻麻雀的幼鳥，央求我讓她養，想拒絕她又覺得幼鳥可憐，就藉此讓她培養責任感。我們先約法三章，鳥的排泄物全部由她負責，每周清理一次，而且每天的功課必須先完成，成績也不能退步。

沒想到平時很會拖時間的女兒，竟然每天按時完成功課，主動準備好考試的內容，就為了能和她心愛的鳥兒玩耍；每到假日，她也很勤快地清理鳥籠和陽台。只是小麻雀長大後，關不住，飛走了！她為此傷心好久，為了鼓勵她在成績上的進步，我們就讓她繼續養鳥。討論後選擇了十姐妹，女兒時常和我們分享「鳥經」，還會主動在百科全書上找動物相關的知識，只是十姐妹很會生，我們就把一些鳥寶寶送給鳥店，以減少餵食和清理的時間。

一直到女兒高中一年級，最後一隻鳥因年紀大而壽終正寢，才結束了這一段鳥緣。如今回想：女兒的求學路並未因養寵物而影響課業，反而因堅持這個興趣，讓她懂得規畫時間，做事更有效率，也培養了責任感。如今已在職場上的女兒還是喜歡鳥，也感謝那些曾經陪伴過她的鳥兒們。