【本報綜合外電報導】為達2050年零碳排放的目標，英國政府現正大力推動減碳科技。根據「每日電訊報」報道，英國政府正考慮從2028年開始，每年更換60萬部燃氣熱水鍋爐，以更為環保的熱泵（heat pump）取代。除熱泵外，也有不少英國家庭選擇安裝熱水管，以取代沒有天然氣網絡，但仍依賴石油的狀況。

在英國，一年中寒冷的日子遠高於炎熱的時候，因此家居暖氣系統比冷氣更為重要。英國家居供暖主要分為兩大類，包括直接用電加熱的電暖氣機，以及由熱水鍋爐（boiler）把水加熱後循環的暖氣機（radiator）。

現在市場上，熱水鍋爐的製熱來源主要分為三大類：燃燒天然氣製熱、電製熱及燃燒木燃料製熱。除了提供暖氣，熱水鍋爐亦同時供應家用熱水，是家中的一大能源消耗點。

但，不論製熱方法如何，熱水鍋爐都因長期消耗大量化石燃料而令碳排放增加。

因此，比起最高效的燃氣熱水鍋爐所能達到的 90% 效率，利用反冷卻原理的熱泵卻可達到300%效率。熱泵的操作原理與冷氣機相似，主要是靠電源運作推動增壓器（Compressor），並把製冷時雪種的循環系統反向運作，以達致加熱的效果。

熱泵雖然比鍋爐環保，卻較為低溫，亦需要安裝室外散冷器。圖／擷取自CUP媒體

當然熱泵也不是一面倒的好處，最顯著的問題是熱水溫度比鍋爐低大約10度，礙於技術原理所限，提高供水溫度會令熱泵效率大幅下跌，較低的熱水溫度會使暖氣需要更多時間去提升室內溫度。

另一大難題是當室外溫度太低，熱泵製熱能力可能會不足，因此如何克服嚴冬是熱泵技術的一大難關。因此，有鑑於綠色供暖的趨勢，部分英國民眾選擇安裝熱水管。

據了解，歐洲大多數電力是透過燃燒燃料將水燒開並產生蒸氣，蒸氣進入渦輪機時，很大部分的熱能會溢散置空氣中被浪費。據估計，整個歐洲工業和發電站所浪費的熱能，相當於法國能源的總用量。

已換置熱水管的英國民眾表示，家裡供暖方式改變，就是將鍋爐系統的熱量替換成從地下管道流出的熱水，而客廳裡有一個恆溫器。

由於熱水管幾乎可以連接到任何熱源，雖然安裝費用昂貴，但對於110萬戶沒有天然氣網絡但仍依賴石油的家庭，是很好的選擇；而目前，有2%的英國家庭連接到供熱網絡。

水平淺埋式管網地源熱泵系統，用於室內取暖和提供生活熱水的示意圖。圖／擷取自每日頭條網站