【本報台北訊】媽祖遶境一直是台灣宗教界的盛事，包括白沙屯媽祖、大甲媽祖等進香活動，每年都會吸引眾多信徒共襄盛舉，祈求神明保佑、合境平安。根據東方線上消費者研究集團 調查，遶境期間，每位參與者平均花費8861元，其中包含住宿及香油錢、金牌等花費金額最多。

1863年完工的拱天宮位於苗栗縣通霄鎮白沙屯地區，當地人每年都會隨媽祖轎班前往雲林縣北港鎮朝天宮進香，將萬年香火帶回以保佑在地居民。這項傳統2010年被登錄為國家重要無形文化資產。

白沙屯媽祖進香活動，自2002年參與人數3000人，躍升至今年（2023）超過11萬人；而另一場大甲媽祖遶境進香活動，今年也有超過200萬人參與。

台中市文化局曾估算，以大甲媽遶境沿途吸引約200萬人參與，每人平均消費1500元計算，約可締造造30億元商機。如果再加上周邊商品，1次遶境可望為相關產業帶來50億元的產值。

大甲媽祖9天8夜遶境，展開來回340公里長征。圖／FB@大甲鎮瀾宮

根據內政部2021年統計年報統計，登記有案的寺廟12,281座，較十年前增加314座，平均每萬人有8座寺廟，若加上沒有登記的寺廟、神壇，數量恐又更高。

台灣宗教儀式之中，神明遶境、出巡是常見的活動，像是「大甲媽祖遶境進香」不僅被Discovery頻道列為全世界三大宗教慶典之一，媽祖信仰更被「聯合國教科文組織」(UNESCO)確認為「世界非物質文化遺產」(Intangible Cultural Heritage)。

神明遶境是台灣重要傳統文化之一，根據調查，約44%民眾會關心神明遶境訊息，顯示遶境活動對台灣社會重要性。

若以居住地區觀察，中部民眾關心比例(54%)遠高於其他地區。民眾參與遶境原因以感受熱鬧氣氛為主(48%)，其次則因宗教信仰、祈福或還願(46%)而參加。

若以年齡來看，20世代、30世代參與主因為感受熱鬧氣氛，與40世代、50世代因信仰而去主因不同。