文／江明麗

長壽，一直是人類從古到今不斷探詢的議題，因為生物體在建造之初，就埋下了必將衰退終老的基因，結局無可改變，只能就延長生理年齡進行努力，所以2000多年前有秦始皇派徐福領500童男童女到所謂的海外蓬萊仙島找尋長生不老藥的傳說，現代有商界大佬李嘉誠斥巨資研發抗衰老的靈方，可見延年益壽這個議題一直被廣泛關注。

成功案例 首推桃莉

要維持身體機能的運作，最直白的觀念就是複製，東西壞了，再換一個新的就好，這樣的想法好像沒什麼誤區，只不過複製的過程要克服的問題太多。歷史上最知名的複製動物實驗案例就是「桃莉羊」了，牠是在1996年，由蘇格蘭愛丁堡大學旗下羅斯林研究所的伊恩·威爾穆特和基思·坎貝爾二位胚胎及生物學專家，PPL Therapeutics生物技術公司合作的團隊培育，是全世界第一個複製（clone）成功的哺乳類案例。

在這之後，陸續有複製猴、豬、牛等哺乳動物，例如美國奧勒岡靈長動物研究中心利用分割胚胎的方式，複製出名喚黛翠（Tetra）的恆河猴，這是與人類基因最為接近的靈長類。維持的生命周期長短不一，但也為將來複製人體領域打開一扇大門。

另一則案例是台灣科學家的成就，是由台灣動物科技吳信志教授主持實驗成功的複製豬，名喚酷比豬，總共有3頭，其中酷比3號豬還在第三屆國際生物科技大展亮相，這項技術與桃莉羊不同，專家是採用人為基因轉殖技術，把第九凝血因子基因、乳鐵蛋白基因轉換移植到藍瑞斯種的公豬身上，之後以有性生殖的方式，讓公豬與一般母豬交配，生出來的第一代豬隻就會帶有第九凝血因子（可以用來治療B型血友病）與乳鐵蛋白這兩個基因，有點類似同卵雙生的雙胞胎。其他還有南韓科學家研究的複製小狗Snuppy，日本團隊的複製牛「小三郎」等，可謂百花齊放。

複製原理 不盡相同

每一種複製動物的原理不盡然相同，以桃莉羊的複製原理來看，牠是以成體動物的細胞，進行複製而產生，英文叫clone，中國大陸轉譯為「克隆」，而非複製（copy）二字，在於克隆的釋義，代表以無性生殖產生的後代生物，而非整個生物體的完全拷貝，感覺更為切題與精細。

桃莉羊的誕生由3頭母羊促成，科學家取1號媽媽白臉芬多斯母羊的乳腺細胞核，2號媽媽黑臉的蘇格蘭羊的去細胞核卵子，將兩者結合分裂成胚胎，再放入3號媽媽的子宮孕育而成，其中完成了277個胚胎只成功一個，這就是桃莉。桃莉羊最後在2003年過世，壽命不到8年，正常羊的壽命可以到12年，這其中的原因科學家們還在研究，但不可忽視的是，桃莉羊的確為生命科學研究開了一扇窗。

複製動物的技術在不同領域產生爭議，桃莉羊的研究結果也彰顯了複製過程中存在的不穩定技術，複製出來的動物或許會帶著原生細胞核的缺陷，這是科學家們需要解決的問題，因此，對於複製人的這個假議題，或許得留待更遙遠的未來以後，至於如同好萊塢科幻片《絕地再生》以複製人反撲為議題的探討，也值得大家更謹慎地去對待複製動物的相關技術。