文／妙書法師

有一年到了結夏安居的時候，舍利弗和目犍連自知已到入滅的時候，請求佛陀到羅閱城迦蘭陀竹園精舍坐夏。於是佛陀帶著舍利弗、目犍連等一千二百五十弟子到迦蘭陀竹園夏坐。

夏坐期間，有一天佛陀對舍利弗說：「我背痛，需要休息，今天就由你為一千二百五十位弟子說法吧。」說完，佛陀將九條衣僧伽梨折疊收好，右脅而臥。

舍利弗即對比丘眾說：「我初受戒半個月，即證到四辯才。所謂四辯才，一曰義辯，二曰法辯，三曰應辯，四曰自辯。我以此四辯才功德，為大眾說法。你們對於佛陀所說四禪、四等心、四意斷、四禪足、四意止、四諦諸法義，有疑惑不信，或猶豫不決的人，可以問我，我將為大眾解說，令大眾深解佛陀的教導，將來不致有任何悔恨。」於是舍利弗便開始代佛說法，此時目犍連著衣持鉢，前往羅閱城乞食。路上外道梵志看見目犍連，瞋恨說道：「大家看，前方走來的是沙門瞿曇大弟子，他們搶了我們很多的信眾，今天要除掉他。」

於是外道梵志便圍攻目犍連，用瓦石擊打目犍連至骨肉分離，體無完膚才離開。目犍連被打後，用神足通，拖著殘破疼痛的身軀回到精舍，在舍利弗的身邊坐著，對舍利弗說：「我被外道圍打，身體殘破疼痛，將要入滅，因此特別回來向你辭別。」

舍利弗問：「佛陀所有弟子中，你神通第一，為什麼不用神通避開這次災難。」目犍連回答：「我過去造作業行深重，終是要償還。我想要入滅，所以是特地回來向你告別。」

舍利弗又問：「有比丘、比丘尼修證四神通，可以住世而不滅度，你為何不住世，而要滅度呢？」

目犍連說：「是啊，修得四神通的比丘、比丘尼，可以住世不入滅，我也可以，但是佛陀不久前宣示，將要般涅槃，我不忍見佛陀入滅，所以打算先佛陀入滅。」舍利弗聽完，對目犍連說：「你稍等一下，讓我先你之前入滅，你再入滅。」目犍連默然。

於是舍利弗到佛陀面前，對佛陀說：「請佛陀允許我入滅。」佛陀靜默不回答，舍利弗再三向佛陀請求說：「現在正是我入滅的最好時機，請佛陀應允。」

佛陀對舍利弗說：「你已證得阿羅漢，為何不住世？」舍利弗說：「我親受親證佛陀的教法，知一切法無常、無我，而且眾生生命最長不過百歲，因此想要入滅。但如果佛陀住世一劫，我也當住世一劫。」

佛陀說：「如你所言，眾生壽命短暫，但為何說如果佛陀住世一劫，你也當住世一劫。須知如來有四不可思議事，不是凡夫小乘人可以得知。所謂四不可思議，一是如來世界不可思議，二是如來眾生不可思議，三是如來龍天不可思議，四是如來境界不可思議。」

舍利弗說：「是的，如來有此四不可思議，凡夫小乘不知。佛陀現世年壽八十，前不久宣示即將入滅，我不忍見佛陀先入滅，所以想要先佛入滅，請佛陀答應。」最後佛陀同意了。

舍利弗當下即在佛陀面前，正身正意，繫念在前，瞬間入四禪八定，三昧定中。佛陀告訴所有比丘說：「舍利弗所入三昧，名為師子奮迅三昧。」比丘們歎未曾有。舍利弗出定後，禮佛而去，比丘眾隨行於後。舍利弗回頭問：「各位賢者跟著我，想去哪裡？」比丘眾說：「我們想供養尊者舍利。」

舍利弗說：「不可，我自有沙彌供養。各位賢者各自回到你們的處所，思惟佛法真義，修行梵行，即是供養了。如來出世，難遭難遇，佛法難聞，人身難得，修道亦甚難得，應善思惟諸法根本，善思惟佛所說四法印，所謂一切諸行無常、一切諸行苦、一切諸行無我、涅槃為永寂。」比丘眾紛紛淚別舍利弗離去。

尊者舍利弗在均頭沙彌的隨侍下，離開迦蘭陀竹園精舍，一路托鉢乞食，前往出生的故鄉摩瘦國入滅。

──節譯自《增壹阿含經》