文／原禾香

金屬是天然礦物，黃金與白銀久居「貴金屬」之列，其重要程度可見一斑。這兩位貴公子出身特殊，黃金是因為礦產稀有、容易冶煉鑄造以及延展性強、可抗腐蝕等特性；銀則是因為元素活躍性低，即使炙熱下也不會和空氣發生反應，因此它們自古就被相中擔當「貨幣」大任，也讓人類的經濟因而開始加速發展，地位不容小覷。

黃金保值 白銀亮眼



從價值上看，兩者在許多貴金屬市場是熱門的產品，隨時提供波動的金價和銀價。黃金產品具有穩定價值和市場需求，相對較受歡迎，常用於避免通貨膨脹和經濟不穩定的影響，被視為一種「安全避風港」，尤其戰爭時期也成為便攜式的財物，早期更用於貨幣、珠寶和藝術品，黃金首飾和皇冠等更是財富與地位的象徵。而白銀產品也具有廣泛的金融市場需求，並由於其獨特的物理和化學性質，在許多領域已有獨特的應用，尤其是工業價值高於金融應用，其可製造高端電子設備、太陽能電池板和精密醫療器械等，且銀的殺菌功效，以及白亮色澤、高貴外觀，常被打造為風格飾品，也製作成高級餐具、食物容器。

純度單位 金銀有別



如何辨別黃金與白銀的品質？

黃金的高價是因為其數量極為稀少，在地球上只有十億分之三是金礦。較高的黃金純度意味著較高的價值，純度單位以「Karat」表示，標識為「K」。24K黃金是最純的黃金，表示100%純金，18K表示75%純度，14K表示58%純度等。在不同的合金中，顏色可能會有所不同，18K黃金呈現深黃色，而14K黃金呈現為淺黃色。黃金的重量通常我們到金飾店買的黃金，是用幾錢和幾兩稱重量價，那麼來換算一下，1盎司黃金=8.29426錢=31.1034公克，而1錢黃金=3.75公克=0.12057盎司。

現今，礦山開採的白銀產量，約比黃金多出6.5倍，因此銀價比金價要廉價許多。99.9%是白銀的最高純度，純度單位標記為「999」或「999.9」。純銀比較稀有，因此價格較高。常見的是925銀，這是於1851年由Tiffany&Co.所推出，是把含銀量92.5%添加了7.5%的合金，研發出所謂「完美比例」的銀飾，自此92.5%（925銀）成為國際公認的銀飾標準，而不是999純銀，因為所謂的99.9%銀的純銀，其實是很軟的金屬，容易因為受到撞擊而彎曲變形，必須在純銀中添加合金增加硬度，才能承受多次加工，加上合金不只為了讓銀飾更易於塑形，也可以使其光澤比999純銀更耀眼美麗！

黃金神聖 白銀智慧



黃金和白銀各自有趣味又深具啟發的典故與軼事。以黃金來說，不少宗教以黃金為神聖的象徵，用於祭神和祭祀品，如古埃及王朝法老的黃金面具，距今約5000年；在《舊約聖經》中記載黃金是東方三博士帶來的禮物之一，也形容新耶路撒冷城市出現有如水晶般清晰的純金街道。然而，黃金的無價也受到考驗，在希臘神話點金術寓言故事，國王米達斯相信世界上沒有比黃金更寶貴的東西，甚至連自己的女兒都被他點變成黃金，導致他失去親人、健康及一切。

關於白銀的故事，在印度教神話中，銀是月亮神的象徵，代表光明和智慧，因此廣泛用於各類儀式和慶典中。而我們常見的「銀行」，起源於公元前2000年的古巴比倫王國，那時人們讓寺廟保管貴重金屬，後來這些寺廟就變成了銀行，也就是如今貸款和儲蓄的場所。在內蒙古一帶的遊牧民族，為了長期保存馬奶而不變酸，是使用了銀製的碗來盛放，因為銀會殺死其中的細菌。

黃金與白銀與人類生活有密不可分的關係，關聯著全球經濟和貴金屬的歷史，在擁有它們之前，了解其有形與無形價值，相信更能增進善用財物的能力。