【記者蔡觀秀台北報導】全球景氣前景不明，正當市場焦點聚焦在「鷹式升息」時，其實旁邊還有一桶火藥桶正蠢蠢欲動，那就是美國債務已達上限，已近爆雷邊緣。若真引爆，恐引發一波全球金融海嘯外，對美國企業、家庭都產生強大的打擊。對此，美國聯準會（Fed）主席鮑爾警告，不要以為聯準會可以保護美國經濟，如果美國爆發債務違約，可能會導致極嚴重的後果，並對經濟造成長期損害。

美國財政部長葉倫（Janet Yellen）日前警告，美國可能在19日達到31.4兆美元（約新台幣950兆）的法定債務上限，若國會未及時採取行動，恐導致美國面臨違約風險，並威脅政府運轉。白宮經濟學家曾表示，美債違約，將造成「毀滅性打擊」，並可能需要數十年時間才能完全恢復，而全球金融市場大受衝擊，可能導致全球信貸市場凍結、股市暴跌，以及迫使全球企業裁員。

以歷史經驗來看，美國債務上線和避免違約的類似事件曾多次上演，過去美國常常因債務上限修正，陷入了兩黨對立的情況；自從1960年以來，美國已經修改債務的上限78次了。

據資料顯示，美國上次觸及債務上限是2011年，當時美國總統是歐巴馬。僅管美國政府在2011年勉強避免債務違約，但兩黨協商的僵局仍擾亂了市場，標普（S&P）也首次將美國信用評級從AAA降為AA+，金融市場陷入一片混亂。並造成股市下跌，連帶的經濟代價相當龐大，

美國財政部也發現，延後提高限額的行動損害了經濟，經濟需要花數個月時間才能恢復，且被迫削減國內和軍事支出長達多年的時間。

之後2013年10月，為了撥給臨時預算，美眾院關門協商，造成華府16天停擺，嚴重影響金融市場和全球經濟壓力。最後終於達成共識，通過提高債務上限制16.7兆美元及重開聯邦政府議案。當時在總統歐巴馬簽署法案後，美國政府可以運作到2014年1月15日，舉債上限到期日延至2015年2月7日。

時間來到2018年，美國國會因參議員杯葛，兩黨又陷入僵局，導致預算案無法在時限內通過，造成美國政府又關閉35天。在2021年12月，美國再度面臨政府資金將用罄的問題，將債務上限上調2.5兆美元，來到31.4兆美元，再度避免違約。

先前分析機構預估，只要美國政府關門1天，經濟損失至少3億美元，若停擺時間持續3週以上，經濟損失將高達550億美元，將近卡崔娜（Katrina）及珊蒂（Sandy）兩次風災的經損總和。

信評機構表示，現在美國債務仍在持續增長，美國兩黨若不做重大改變，這些債務在經濟中所佔份額將很快超過二戰結束時頂峯水平。惠譽國際評級公司在6日發出嚴厲警告，即使美國這次避免了違約，但這些政治攤牌的頻繁性質，也可能導致美國的AAA完美信用評級被降級。

美國國會預算處（CBO）警告，若國會不提高舉債上限，聯邦政府恐怕最快7月就會違約，但如今兩黨卻陷入日益加劇的僵局，雙方都不輕易讓步。因此，如果債務上限不提高或凍結，美國政府將無法完全履行義務。國會預算處說，財政部若非必須延後部分支付，就是債務違約，或是兩者都有。

據了解，美國與大多數西方國家不同，政府無法借到任何它需要的資金來爲其承諾提供資金。自1917年以來，美國政府需要國會批准才能增加借貸，提高債務上限。在過去的106年裏，最高限額已經提高100多次，造就不斷上升的債務水平。