【本報綜合外電報導】天文學家發現一顆在太陽系外最小的類似地球行星，不過，先別急著打包行李準備出發，這顆小體積、岩石組成的行星，對人類來說，可不是像家一樣舒適的地方。

來自十二國的七十三位天文學家，利用「微重力透鏡」的新觀察技術，讓這顆行星現形，這是迄今發現和地球最類似的行星，也是距離地球最遙遠、體積最小的一顆行星，距離地球可能有二萬八千光年。

這顆行星圍繞人馬座的一顆矮紅星運行，繞行一圈約需十年，其表面溫度約攝氏零下二百二十度，不太可能有生物存在。該行星和地球屬同一銀河系，但較接近銀河中心。

這顆行星和地球一樣有一個岩狀核心，可能有微薄的大氣層。其質量是地球的五點五倍，距離它所依附的恆星三億九千萬公里，這個距離如果放在太陽系裡，大約在木星與火星之間的位置。

目前天文學家共發現一百七十顆以上的太陽系外行星，但其中只有三顆是用微重力透鏡技術發現，天文學家希望未來可利用這種技術發現更多星體。

微重力透鏡是愛因斯坦廣義相對論中所預測的現象，原理是恆星和行星重力造成空間彎曲，會將遠方恆星微弱的光線放大，增亮至可觀測到的程度，是唯一可用來觀察較小行星的方法。