文／人間社記者許貞慧

台南鹽水古名「月津」，因蜂炮而馳名國際，這項獨特的民俗，據說是因早年發生嚴重瘟疫，由關聖帝君指示燃放鞭炮驅疫，疫情平息後，演變為蜂炮盛會，也讓南台灣的這個百年古鎮，享有「北天燈，南蜂炮」美譽。

鹽水原本是一個臨海的港口，昔日是「倒風內海」（已淤積陸化）四大港之一，因位於水路糧道上，18、19世紀是發展盛期，因地形狀似新月，古稱「月津」、「月港」，曾有「一府、二鹿、三艋舺、四月津」的俗諺。

文風鼎盛 秀才比商人多

鹽水的開發超過300年，極盛期不僅商業鼎盛，而且人文薈萃，秀才備出，乾隆46年（1781年）成立「奎璧書院」，曾有俗諺說：「鹽水的碗帽（秀才戴的帽子）比朴子的秤鉈（商人）多」。

日治時期，鹽水仍然延續清領時期文風，由當地知識分子組成「月津詩社」，參加全台詩人聯吟大會，廣結翰墨因緣。

位於田寮社區的「台灣詩路」，是台灣第一條以「詩」打造的文學步道，道路兩旁花木扶疏，以陶版烙印99首詩陳列在道路旁、鑲嵌在雲牆上，花開的季節，漫步在詩路，別有一番風情。

鹽水蜂炮 台灣宗教百景

名列「台灣宗教百景」的鹽水蜂炮，相傳是光緒年間發生瘟疫，居民請示武廟關聖帝君，獲指示在元宵夜由武廟周倉將軍開路、關聖帝君殿後，一路燃放炮竹遶境，後來疫情果真消退，民眾為感念神恩，每年元宵夜放鞭炮，演變為蜂炮盛會。

蜂炮的炮城，是以沖天炮組成的蜂巢式裝置，點燃時萬炮齊發，猶如蜂群傾巢而出，因此稱為「蜂炮」。2007年，地方以長達13公里的連珠炮「火龍傳奇」寫下紀錄。

月津燈節 小鎮專屬風情

台南市政府為使月津港風華再現，自2012年起每年元宵舉辦「月津港燈節」，打造專屬的小鎮特色花燈，結合光影之美與鹽水風情，與元宵蜂炮互相輝映，近幾年成為走春熱門景點。

工藝精細 歷史建築百景

位於中山路上的八角樓，有170多年歷史，是清代富商葉開鴻所建。葉開鴻經營糖業致富，他聘請唐山師傅來台，耗時10年才完成三進二落的葉家大宅，「八角樓」原為葉家大宅的第三進，目前是台南市定古蹟、台灣歷史建築百景之一。

永成戲院 見證早年風采

永成戲院曾是政商名流聚集之地，輝煌一時。在日治時期，這棟建築原本是碾米廠，二戰爆發後，經營者黃直改建為戲院，除了播放電影，也會請戲團演出。戲院內仍保留早年播映電影的布簾、檜木長座椅、電影放映機，以及著名影歌星簽名筆跡等。

入境隨俗 天主堂寺廟風

鹽水天主聖神堂，是1955年由德籍神父胡國臨創立，隸屬於梵蒂岡「羅馬公教會」台南教區。1969年李少峰神父接任，規畫將天主堂興建成中國傳統樣式，1986年聖神堂落成，教堂內的詩詞、對聯都是李少峰神父的手筆。

聖神堂採中國宮廷式長方形建築，拱頂以「天主十誡」、「信望愛德」等《聖經》內容為藍圖，其中圓拱壁龕有幅獨一無二的「東方版」〈最後的晚餐〉，圖中耶穌和十二門徒均穿戴中國服飾，用筷子吃包子、饅頭，相當罕見。

清朝古道 古樸歷史巷弄

位於月津港邊的「橋南老街」，昔日商家林立，是鹽水早期最熱鬧的街道，也是現存的清朝古道之一。街屋以傳統的「閩南三進式」建築為主要特色，隨著時代變遷，風華不再，只剩橋頭前的百年鐵舖「泉利號」，仍以傳統手工打鐵，訴說著老街的歷史。

鹽水保存數條歷史巷弄，如連成巷、王爺巷、一銀巷、魚鱗巷等，漫步在蜿蜒的紅磚道上，遙想當年的繁華熱鬧，發人思古幽情。

手工意麵 晒南台灣太陽

相傳明鄭時期開發鹽水港時，鄭成功的福州籍伙房兵曾以鴨蛋摻和麵粉製麵，因擀麵時會發出「噫、噫」的出力聲，因此製成的麵條，就被戲稱為「意麵」，而鹽水就成為台灣意麵的發源地。

漫步在古色古香的鹽水街道，可以看見手工製成的麵條，在竹篩中排列整齊的作日光浴，麵條經陽光曝晒後，會散發出一股特殊的麵香，這是機器乾燥無法比擬的。