文／人間社記者李雪麗

埔里位於台灣地理中心，是台灣面積第三大的鎮，四周群山環繞，氣候溫和，非常適宜人居，甚至有「小洛陽」之稱。埔里盆地土壤肥沃，水質甘美，所出產的茭白筍品質極佳，是全台茭白筍最大產區，有「美人腿故鄉」的美譽。

埔里在清代為「水沙連」6社之一，原為泰雅族與布農族的地域，清嘉慶19年（1814年）有漢人強行入墾，雖然清政府頒布禁令，但漢人還是不斷湧入；直到光緒元年（1875年）解除禁令，光緒13年設撫墾局，沿用至日治時代。

蝴蝶王國 高居台灣之冠

台灣過去有「蝴蝶王國」的美譽，全島蝴蝶種類超過400種，南投縣就有330種，埔里多達200種，日本昆蟲學家松村松年（1872－1960年）來台研究時，看到滿山滿谷的蝶影，不禁讚歎埔里是座美麗的「蝴蝶村」。

1917年，日人將台灣蝴蝶製成標本運至日本，1918年有30萬隻，1919年增加到60萬隻，大部分標本都送到岐阜縣的昆蟲研究所。當時，埔里少年余木生因為家貧，受日人朝倉喜代松委託採集蝴蝶，為日後成立「木生昆蟲博物館」寫下伏筆。

木生昆蟲博物館收藏一隻罕見的「陰陽蝶」標本，這隻在南投縣國姓鄉採集到的白衽黑鳳蝶，不僅雌雄同體，還是二雌一雄的「三合一」陰陽蝶，相當珍貴稀有。曾有美國人欲出高價收購，並提出以當年埔里最貴的房子作為交換，但主人仍不肯割愛，因此有「一隻蝴蝶800萬元」之說。

山清水秀 台灣地理中心

1906年日本人測出台灣的地理中心，在今埔里高工旁，但戰後經過重測，發現當地並非真正的台灣地理中心，而是沿著舊地理中心碑後方石階再攀爬約400階才是，因此遷建至新的正確地點。

新的地理中心點設有基石三角點，但921大地震導致三角點位移且毀損，於是在原址設立一等天文測量衛星追蹤站。新的地理中心碑的石柱，以鋼雕藝術、蝴蝶及流水為意象，呼應埔里「蝴蝶王國」及「泉水之鄉」的特色。

舊的地理中心碑，是一座高3公尺的赭色碑座，旁邊有白色弧牆環繞。碑座有故總統蔣經國題字「山清水秀」，因此又稱為「山清水秀碑」；附近還有一座題有「台灣地理中心」的石碑，是已故副總統謝東閔於1993年所題。

乘風翱翔 空中鳥瞰埔里

在台灣地理中心碑附近的虎頭山上，有一處海拔約600公尺的平台，因視野遼闊、氣流穩定，成為飛行傘休閒場地，吸引愛好者享受翱翔天際的樂趣，也可以從空中鳥瞰埔里。

虎頭山不僅是飛行傘的起飛地點，也是欣賞夕陽、俯瞰夜景的好去處，更是攝影愛好者的天堂。

千人立柱 紙教堂有故事

桃米生態村有森林、河川與溼地等天然美景，生態豐富，春可賞螢，夏可賞荷，是一個幸福永續的生態村。

位於桃米社區內的紙教堂，緣於1995年日本發生阪神大地震，造成鷹取教會倒塌，建築師坂茂以紙管建造為教會臨時集會所；鷹取教會重建後，紙教堂就拆卸捐贈給桃米社區，於2008年舉辦「千人立柱」活動，合千人之力將58根紙管豎立起來，重建紙教堂，扮演撫慰人心及鼓舞社區重建的角色。

青瓦朱簷 寶湖宮地母廟

寶湖宮天地堂供奉「地母」，相傳光緒年間，溪南梁姓人家諷誦《地母真經》未嘗間斷；1917年，梁家香爐卻突然發火，家人擲筊後，獲指示「暫移他處」，不久發生大地震，梁家人畜無恙，咸認地母顯佑；台灣光復後建廟，命名寶湖宮天地堂。

地母廟以青瓦朱簷建造，登上地勢最高的乾元殿，近觀屋瓦氣勢磅礡，遠望青山層巒疊翠，被譽為「台版青瓦台」。廟旁的「哲學之路」單車道，林木蓊鬱，環境幽靜，是舒筋活骨的好所在。

暨南大學 生態公園景觀

1995年成立的暨南國際大學，坐落於埔里通往日月潭的藝術大道旁，擁有豐富的自然景觀，以遼闊的大草原、美麗的星空及天際線著稱，被譽為「台灣最美」的大學之一。

曁大的春櫻、冬梅，往往吸引遊客駐足，學校圖書館位於「勵學坡」最高點，大門廊柱頂端，融入布農族圖騰百步蛇意象，這裡也是偶像劇《花樣少年少女》的取景地。